到晚来风雨甚大,一连三日不止。邓宗弼与辛从忠商量道:“我兵粮草将完,这雨看来一二日不能止,器械都湿透。他那厮又来了帮手,不如权且收兵。”从忠道:“他来追怎好?”宗弼道:“我已安排下了。”都依计而行,把施威的槛车钉坚固了,用木桶盛了杨烈的首级,连夜冒雨退兵。去了四日,秦明等方哨探得是个空营,悬羊击鼓,虚插旌旗。众好汉要追赶,探得已是去远。众好汉都望西痛哭而回。
秦明、朱仝道:“这厮必把施大哥解赴东京,这里去劫,路又不便。叫戴宗、周通速去东京托范天喜,万一有门路救得,亦未可定。”戴、周二人忙作起神行法来,冒雨而去。秦明等一面申报梁山,恐官兵再来。又住了几日,天已晴明,恰好梁山上来探问信息。秦明先发文书禀覆,对邓、王二人道:“待回大寨与公明哥哥、吴军师商量,替二位头领报仇。”却同了索超、朱、雷等带了本部兵马,怏怏而回。
却说邓、辛二将亲自断后,将施威正身、杨烈首级直解到景州来。天色晴正。景州太守大喜,一面详报冀州留守司,一面加派得力将弁,多添军健,一同解到冀州。邓、辛二将把本部人马都安顿本营,自己带了随身兵役将弁,一路小心解去。冀州留守司听说拿了施威、斩了杨烈,大喜,亲出效外迎接。邓、辛二人忙下马施礼,随着留守司进城。看的人无千无万,都说道:“害人强贼,今番吃拿了。这厮一身横肉,正好喂猪狗!”施威在槛车内骂道:“待老子二十年后,再来收拾你们!”又看了邓、辛二人道:“这两位将军好了得。”留守司与他们把了下马杯,簪了花。邓、辛二将又把那活擒的二百多人,并首级五百余颗,都一发献上。留守司先把施威收入死囚牢里,对邓、辛二将道:“二位将军战阵辛苦。本司这里先申奏朝廷,从优保举。贼犯我自拨干员解到东京去,二位将车回营候旨。”二将谢了,自回沧州、东光去。留守司传令把那二百多喽啰分绑各城门,尽行斩首;并那五百余颗首级,都去号令。把那施威取出来,并那杨烈的首级,俱派上等将校,多带官兵,解去东京。一面又檄各路营汛防护,那个敢来抢夺。一面写了奏章,少不得把自己也叙些功在里面。
那日天子正同枢密院、兵部商议征讨梁山的庙算,接到冀州留守司这道本章,龙颜大悦,也不交兵部议奏,自提御笔,降旨升授邓宗弼为天津府总管、辛从忠为武定府总管,就着来京引见,部下将弁照例升赏。官兵有功者擢升,死伤者轸恤,其余都赏钱粮三个月。又赏二将白银各一千两、玉带各一围,冀州留守司、景州太守亦各加恩。又谕众臣道:“武将擒斩盗贼,本不为十分奇异。朕特念方当大阅发兵之际,此二将却深慰朕意,不能不破格鼓励,非朕滥恩也。”便传旨将杨烈首级号令,施威交兵、刑二部审讯了,押去市曹凌迟处死。那时戴宗、周通已早到了范天喜家,知道这事,大家只叫得苦,那里去寻门路救他。只得同范天喜商量,偷得些残骨碎肉瘗埋了。
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