东正教祈祷绳

祈祷绳是源自古代沙漠修士的一种祈祷用具，用于计算祈祷的数目。其功能类似于念珠，但并非由珠子串成，而是由两根羊毛线编制而成，形制为一个紧挨一个的祈祷绳结，收尾相接之后通常由一枚十字架作为开始和结束的标记。常见的祈祷绳有33结、50结或100结。修行者用的祈祷绳可能长达300或500结。

古时修士用祈祷绳计算耶稣祷文祈祷，念诵一遍“主耶稣基督，天主子， 怜悯我罪人”，拨动一颗绳结。也用于念诵其他的短诵，如“天主，求你快来拯救我，上主，求你速来扶助我。”

祈祷绳起源于初期教会时代的沙漠修士。最初的时候，修士们用石子、豆子来计算祈祷的数目，或用绳子打结来当做念珠。但是根据教会的传述，当修士们专注于祈祷之时，魔鬼经常来打扰他们的祈祷。如果修士用石子和豆子，魔鬼就来掀翻罐子；如果修士用圣洁或念珠，魔鬼就来拆散绳结，弄断绳子。知道有一天，一位天使显现于圣巴格模（Pachomius，帕霍弥/白穷美），向他传授了祈祷绳的编制方法——其中每个绳结均由十字圣号的相互交接构成，由于得到十字圣架的保护，魔鬼再无法毁损这祈祷绳。而祈祷绳的形制也就一代代传承下来。

最初的祈祷绳由羊毛编制。后来也使用丝线、棉线、麻线或普通的线绳编织。

祈祷绳作为一种简朴的祈祷用具，通常以修行者身边易得的材料来制作。

最常见的祈祷绳颜色是黑色。也有象征圣母的蓝色、象征基督宝血的红色、象征补赎的紫色等其他颜色。

祈祷绳的样式和尺寸并非千篇一律。大多数的祈祷绳都包含有一个十字架，以标志“起始和终结”，同样，在每10，25或50颗绳结之间，也往往会夹有间隔的珠子。虽然制作祈祷绳最普遍的材料是羊毛线，但是也有使用更贵重的材料（如丝线）或者更廉价的材料（如普通的线绳）来编制的。另外，在圣山，那些不掌握编织祈祷绳之技巧的修士，则会采集一种被称为“圣母之泪”的坚硬草籽，将其串成念珠使用，以代替祈祷绳，这则是来自至圣诞神女的亲自传授。其来由是：古时在阿托斯圣山的卡里埃斯有一位修士努力地学习编织祈祷绳，却怎么也学不会。

有一天，这位沮丧的修士信步来到一棵大树下小坐片刻，就在那里睡着了。在梦中，圣母显现于他，授予他一串用草籽联成的念珠，并说：“你可寻找相仿的草籽仿此串制念珠，以代替祈祷绳，这些种

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