双打一比赛即将开始,首发球员桃井系好鞋带,在自己的临时摊位上选了把球拍。
午后1点是一天里最燥热难捱的时间段,月野中途弃权,丢下个大火炉给即将出战的桃井和北村,桃井决定下次问田多收200押金作为肉体损失费。
桃井进场就把外套搭在椅背上,边摘帽子边把托尼老师剪坏的刘海扎了个纠儿。“刚到四月就热成这样……南方的天气真要命。”桃井本想揶揄句:有个落跑的偶像真要命。
北村没搭话,但对桃井的抱怨表示赞同。她也不想在最热的时候打比赛,所以只瘫坐在椅子上象征性地活动关节。
北村是去年唯一进正选的新人,所以大家都把她当二年级最后的希望,尤其是同年级的后援会队员,每到北村出场,他们就格外卖力。可北村腼腆要脸,不喜欢被人关注,也不喜欢给人添麻烦。尤其是”我不配你们给我加油“这种会让人失望的话,北村说不出口,所以正式比赛对她来说就是公开处刑。
北村压力过大,加上对南方天气的不适,她早就过量出汗、开始换手胶了。秋叶提醒她喝点盐水补充,北村赶紧喝了一大口,结果还没咽下去,她又担心赛前喝水,到了第二局容易岔气。到时候因为岔气丢分,北村绝对不会饶恕自己。这么一想,汗流得更急了……
“双打一比赛开始。由冰帝的北村、桃井组合对立海大的霞之丘、斋藤秀组合。”裁判也没适应特殊规则似的补充说:“冰帝发球。”
北村想赶紧甩掉包袱,在开始计时后不到1秒就毫不犹豫地发球,结果一发失误。后援会唱校歌为她鼓劲,北村自觉受之有愧,托球的手颤抖不停,呼吸节奏也开始紊乱。
二发迟迟没有开球。
捉摸不透北村的心理,对手静观其变,桃井也知道自己不能回头,那样会给北村增添心理负担。可弓身蹲在网前时间过长,股四头肌疲劳僵硬会对抢网不利。她们二人并非初次搭档,桃井深知后辈北村性格敏感,因此,她连放松肌肉都做得小心翼翼的。
北村终于抛球。她顶住压力,连续两个ace球直接得分,在气势上扳回一城。可即便如此,北村仍不安地搓揉短卷的发尾,她那过于浓密的睫毛在发肿的眼皮上更加显眼了。
不过是两个运气球……北村心想,只要运气好,这样的球谁都能打。
显然,“1比0”、“冰帝领先”的事实既没能缓解北村的压力,也没能撼动立海大势必取胜的信心,似乎全场只有北村过于在意细节,希望能看见对手展现出落后时该有的样子……
但没有。
立海大不给对手任何机会。第二局比赛开始,网前的霞之丘单手背后,朝秀比出不抢网的发球手势。秀心领神会,她故意收缩下眼睑,用宛如雀鹰般犀利的目光注视北村,简直像把猎物钉在墙上似的,令人心底发寒。
这场无形的心理战对桃井不起作用,可北村能否招架,桃井对此并不抱有太大希望。她在网前一圈又一圈地向左转动球拍。
桃井想不出应对的办法,她心里着急,偏偏斋藤秀还延长发球时间,将施压的心理战术发挥到极致。北村就像孤立无援的羔羊,绝望却不放弃挣扎。她面对未知路线的高速发球,采用了最保守地回击方式,尽可能得保证了回击质量。可惜预判失误,立海大直接发球得分。
“别在意,这球本来就不好接。”
桃井一方面出言宽慰,另一方面也是在陈述事实。接发成功率有很大的运气成分,尤其是在面对拥有高超发球技巧的对手还刻意施压的双重压力下,谁也不能保证能百分百接发成功。但凡事都归咎于自身的北村显然不这么想,认为自己辜负他人期待,拖累搭档和比赛。她嘴唇发白,钻进死胡同,在立海大稍作领先的第二局便不顾体能分配,开始积极跑动起来。
应援团见北村转而积极主动地进攻,立刻称赞叫好。可桃井却想,大事不妙……
果然,在北村毫无章法、节奏混乱地跑动下,冰帝很快就丢掉了第二局。没有交换场地和间歇时间,桃井言行有限,眼下只有靠北村自己冷静下来。
第三局轮到桃井发球,结果北村在事先没有任何沟通交流的情况下和她一起站在了底线。这本来也是双打的常见套路,没什么稀奇,可北村不言不语,桃井判断不出她后续的计划。她稍作思考,决定发球上网补位,抢占先机。
霞之丘和秀都是大赛经验丰富的选手,当即看穿桃井想抢网的意图。霞之丘反手削球截在冲上网的桃井脚边,落点精准压在边线。霞之丘在瞬间做出决断,并用精湛的技巧突袭反击。桃井不得不以屈膝、侧身捞球的蹩脚姿势截击,结果回球挂网。
立海大的选手崭露才能,开始发力。无论是技巧还是战术,她们显然略胜一筹。但这都不是丢分的借口,桃井拿起脱手的球拍,走向休息区。
第三局以被破发结束,但能有90秒的休息时间,也不全是坏消息,桃井心想。她还没走下场,心里就已经开始盘算该如何宽慰北村,为她打气。
北村看不到自己存在的意义,觉得自己没脸坐在这个位置,她习惯性把头抵在膝盖上,弓起的脊椎上的汗在队服上渗出一道印儿。北村茫然无措,手机忽然响了起来。
一般选手在比赛时非常专注,要么关机要么静音,即便听到响动也不会即时处理。北村是个奇葩,赛前她想尽办法让自己集中,这会又啪啪啪地跟人发短信聊天。不到一分钟,还没等桃井安慰,她自己就换场地去了。
“还是那个神奇的网友?”桃井走到北村身边问。
“嗯。她居然真的把《千秋梦》这种古典乐改成摇滚了。”北村的声音难掩激动。
“所以,刚刚她把谱子发给你了?”
“是。”
北村入队以来,大部分时间是跟桃井上双打,所以她们的关系也最为要好。无论作为朋友还是搭档,桃井一直在尝试缓解北村压力的办法,但始终没起到太大作用。北村又是个懂事的人,对桃井感恩和愧疚的心,反而适得其反。直到半个月前,北村认识了一个网友,她们都是玩音乐的,对方是古典派,北村则是重金属摇滚。但这并不妨碍她们交流,俩人经常通过改编对方的曲子,从而碰撞出更多的灵感火花。显然,正在打比赛的北村因为别的事分心了。
但,这未必不是件好事。在比分2-1落后的情况下,桃井终于露出了笑容。
第四局是立海大的发球局,连冰帝的人都不再抱有她们能翻盘的期待。卖力应援的学生们口干舌燥,声音也越来越小,越来越乱,不似开场时铿锵有力,气势骇人。外界干扰减弱,北村反而来了劲。她还是跟先前一样满场乱跑,但不同的是,她扩大自己视野的同时,能有意识地把球打向有利的方向。几个回合下来,虽然没能套路对手,可几个关键球也都被她给救回来。
北村豁出去似的越战越勇。如此不合逻辑的体能坚持到现在,实在令人瞠目。
“哦,挺行的嘛。”
观看完男网双打赛,即将出战单打的宍户前去做热身。途中经过女网场地,北村减少失误就减少对方得分率(瞎猫碰上死耗子)的奇葩打法吸引了他的注意。
北村平日不声不响,宍户对她没什么印象,连全名都叫不上来。眼下他却在场外垫着步子,不耽误热身地观摩比赛。
用毫无章法对战专业技巧,宍户莫名期待这场比赛的结局,可惜他得进场了。宍户扎起他那头漂亮的长发,向旁边的球场跑去。直到他跑进场,隔壁的对拉都还没结束。但还没结束就意味着那女孩还没输,宍户和对手握手时,余光还瞟了眼北村,她果然还在乱跑。可正是她那豁出去的表情,让宍户松了口气。
功夫不负有心人,就在北村体能耗尽之际,霞之丘也终于出现非受破性失误!自己创造的机会自然倍感珍惜,只见北村不遗余力地赶到底线,引拍平击。她在引拍的最后一刻猛降拍头,把球从球拍的中上部用力刷出!
北村看似丧失理智的消耗体能,可对手想要得分,势必要跟上她的节奏,不知不觉间也在消耗能量。对自己球技颇为自信的霞之丘显然没在意,她对北村由底线击出的球做好预判,不慌不忙地朝落点跑去。
结果北村的球过网急坠,突然落地,没换算好时间差在此刻就变得尤为致命。自持优越感的霞之丘错失回球时机。
冰帝再下一城,2:2将比分扳平。
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