美人计十

不几天，吴王夫差任命中军将胥门曹率上军，王子姑曹率下军连同越国褚稽郢率领的越军，浩浩荡荡向齐国进发。与齐国激战于艾陵，齐军大败。吴军俘杀五位齐国将领，斩甲首三千，缴获革车八百乘，将革车等辎重送给了鲁国。

夫差伐齐获胜，并没有如子贡预测的那样立即转战晋国，而是班师回国。班师路上先在句曲山梧宫和西施欢度数日，偕西施一同返回姑苏。

在庆功宴上，夫差升殿，百官赞颂吴王伐齐获胜。唯伍员坐在那里不言不语，夫差道:“此次伐齐, 太宰有功，寡人想封他为上卿，众大夫以为如何?”

群臣站恭贺:“ 太宰受上卿之封当之无愧。”

伯嚭应声叩谢吴王。

吴王望了望伍员，看他仍然不动声色，继续道:“ 越国这次助寡人伐齐有功，足以证明越王事寡人始终不渝。应赏赐国土二百里, 将侵占越国的领土悉数归还。众大夫以为如何?”

群臣赞颂吴王英明。因勾践不在场,越将诸稽郢代勾践跪叩谢恩。伍员仍然坐在那里不言不语，这时群臣都偷望着伍员，担心他会有不测。越将诸稽郢也看出端倪，不愿受此尴尬，请辞吴王回国。

诸稽郢离开后，庆功宴继续进行。吴王夫差道:“伍相国， 你-直慎言寡语，寡人想知你此刻的心情如何?你以为寡人对太宰、对越王的赏赐恰当否?”

伍员怒火中烧，他解下佩剑,正正衣冠来到吴王座前行跪叩礼“我是楚一亡臣，背弓挂剑，跋山涉水来到吴国，承蒙先王不弃委以国政，老臣感谢先王知遇之恩。今天承蒙大王下问，不敢不直言以对。大王和太宰伯嚭伐齐获小胜，就给伯嚭以上赏，给勾践增加封地，并冷嘲热讽羞辱于我。你是见小胜不顾大害，见小利不顾大失，贪图眼前快乐，不想将来灾祸。大王若从此幡然悔悟、悬崖勒马，吴国还是有希望存留于诸侯之林，若再执迷不悟，吴国被越国灭亡的日子不远了!”

伍员一席中肯、尖刻、意味深长的数落，说得吴王夫差哑口无言，这时却急坏了太宰伯嚭，脸面出声质问:“相国口口声声说忠于先王，忠于吴国，此次使齐约战，听说你把儿子留在齐国，此为何意?”

夫差听了十分惊异，“竟有此事?”接着连声逼问伍员:“有无此事?”

伍员坦然回答:“确有此事。 吾不忍越灭吴时被越人杀害!”夫差愤愤道:“是想联合齐国谋篡吴国吧!”

伍员哈哈大笑道:“我把儿子托付给齐国鲍牧收养是实情。至于说我想篡权，大王多虑了。当年先王要报我之功，与我共享吴国，我没有接受;后大王要我向先王进言求立太子，许诺即位后分国土之一半给老臣，老臣也未动过心思。今日何以衰朽之身来篡国，岂不令人耻笑哉!”

吴王夫差见伍员把自己当年的隐私抖搂出来，恼羞成怒道:“老匹夫!尔目无君主，谰言犯上，留你在朝，岂不乱我朝纲?来人，把这个老妖孽赶出去!”

伍员也怒道: “吾不幸为汝之臣，犹如龙逢之事、比干之事封。龙逢、比干虽死，其忠日月可鉴;築、虽为帝王，却遗臭万年。不劳大王逐我，老夫自会走!”说罢，昂首阔步走出殿堂。

此刻，伯嚭却像一只嗜血逐臭、见缝下蛆的苍蝇，吼道:“竟敢咒骂大王为桀纣，你不想活了!

”

伯嚭之言如火上浇油，夫差当即命令道: “赐伍员属镂之剑,让其早日升天!”

庆功宴结束，夫差余怒未息，转回后宫，西施见状道:“大王为何烦恼? ”夫差就将伍员托子于齐国鲍牧之事告知西施。

西施道:“怪不得他拦着大王去攻打齐国，原来是要给自己留一条后路,俗曰: 用人不疑，疑人不用。 ’大王要用他就得听他的话，那就先灭亡越国, 然后再去中原和晋国争霸。 ”说罢又皱起眉来。

夫差安慰西施道: “哪儿能听他的话，寡人已令他自裁。西施听夫差要赐死伍员, 一股无名的愧疚涌上心头,“大王，不妥!伍员目无君主，顶撞大王、私通齐国，罪虽当诛，但他是先王老臣，有大功于吴。免他、罢他、逐他均可，就是不能杀他,杀他对大王名节不利。”

夫差听西施之言也觉得不该赐伍员死，派人阻止，已经迟了……

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