一顿宴席款待了满朝文武,也放走了孙坚。
“启奏陛下,尚书台递呈了一份书信,请陛下御览。”
赵辰从小太监手中接过一个竹筒,拿出里边的白绢,缓缓展开。当目光扫过几个字后,赵辰的脸上露出几分诡异的笑容,这封信正是出自贾诩的手笔。几十天之前,贾诩说破赵辰的心事,并且献计逐个解决,最后却主动提出离开朝堂的请求。赵辰出于对贾诩的敬畏,便让他云游四方。
信中只有短短的几行字,上边写道:“父已在狱中,其子又如何。虎牢关危急!” 很明显,信中的意思是袁术的儿子起兵了,而且快要攻打虎牢关了。但是让赵辰想不明白的是,这种机密军事是怎么让贾诩知道的。顾不上调查事情的始末,赵辰立刻宣群臣到建章殿商议。
赵辰满心怒火的将贾诩传来的书信扔到了群臣面前,对着众人怒道:“你们仔细的看看!袁术尚在狱中,他的儿子就起兵作乱了!朕却什么都不知道!”群臣闻言,皆是默不作声。唯有董承默默捡起书信,低声说道:“陛下,尚书台没有接到虎牢关的战报,或许是叛军尚未进攻。” 赵辰闻言更是生气,急着怒吼道:“等尚书台接到战报,恐怕朕的脑袋早就掉了!” 所有人都低着头不敢出声。赵辰平息一会儿,看着大殿右侧的一群武将,正声说道:“李傕、郭汜、樊稠、张济。你们四人各率五百轻骑,连夜赶赴虎牢关附近探查,尽快查明叛军的行军情况。”
四人立刻领旨前往军营调兵。而大殿中,赵辰又看向了文臣这边,开口问道:“袁术家中有几个儿子?”王允缓步而出,拱手言道:“禀陛下,袁术只有一子,名叫袁耀。” 思量一番,赵辰故意摆出一副忧愁之色,叹道:“袁耀能聚多少兵马?何人可去迎敌?” 赵辰此话一出,蒙骗别人还说得过去,但曹操心里清楚,这是故意在等待一个主动请缨的将领。
众人闻言,皆不做声。曹操却主动闪出,微微拱手,说道:“陛下,袁耀不过一莽夫也。臣愿率军迎战,替朝廷剿灭叛军。” 见曹操主动请缨,赵辰瞥了一眼,道:“待他们四人查清敌情后,则令曹将军出战。”
最近,刘备赶赴青州平定黄巾旧部的作乱;孙坚带着兵马回了江东老家。而赵辰的打算就是让曹操率军迎战,如果袁耀的军力庞大,就再拨给曹操一些兵,再派个靠谱的副将跟着他。如果袁耀的兵马不多,那么就让曹操带着自己的三千兵马出战。战场上必有伤亡,他这三千兵马要是能活着一半回来,就算不容易了。如此以来,就是借了袁耀的手,消灭了曹操的实力,一举两得。
夜间,袁绍独自来到未央宫外,看着宫门两侧的护卫,袁绍笑眯眯的说道:“烦劳二位,禀报陛下,臣有要事求见。” 护卫小声说道:“将军,夜色已深,恐怕陛下已经入睡了。” 而赵辰恰好因为睡不着,正一个人在大殿内闲逛,听到门口的谈话声后,赵辰毫不犹豫的打开了殿门。袁绍见状,立刻跪倒说道:“臣袁绍叩见陛下。” 赵辰抬了抬手,说道:“进殿说话。” 袁绍踏入殿门,跟随赵辰来到正殿中央,门口的护卫缓缓将殿门关闭。
袁绍直奔主题,低声说道:“陛下,臣想率部返回冀州,请陛下恩准。” 赵辰心里清楚,孙坚一走,袁绍肯定留不住了。内心忍不住发出一声叹息,可怜了冀州这块风水宝地,只能让袁绍暂时占据。赵辰叹道:“为何急于离开朝廷?” 袁绍拱手近前,解释道:“陛下,袁耀已起兵,很有可能在冀州招募兵马。况且臣的长子袁谭与他关系密切,臣是怕冀州内部生变。” 袁绍的说辞乍听之下的确是为国为民,袁谭和袁耀关系很好,如果趁袁绍不在冀州的时候,跟随袁耀起兵,那身在朝廷的袁绍直接就成了叛贼之父。可是仔细想想,袁谭手中没有兵权,其父袁绍又身在朝廷,他怎敢轻易加入袁耀的叛军。这些冠冕堂皇的说辞,只不过是袁绍想返回属地暗中发展的借口罢了。
冀州在汉朝天下的十三州当中,绝对算得上是富庶之地。那里粮草充足、带甲百万,袁绍之前便在冀州下辖的渤海郡发展,从那里招募了近二十万兵马,又得到了颜良、文丑两位猛将。可赵辰知道,冀州迟早会落得曹操手中,袁绍的一切只不过是在给曹操做铺垫罢了。
已经放走了南归的孙坚,若是不答应袁绍的请求,则显得天子对他怀有疑心。在一番衡量下,赵辰还是答应了袁绍。
此时,袁耀的兵马已经占领了汜水关,正在为攻下虎牢关做准备。在汜水关大堂内,袁耀和一众人正在商议军事。寿春主簿李丰笑着说道:“少将军英勇非常,虎牢关唾手可得,不必忧虑。” 袁术帐下第一谋士阎象也在军中,听到李丰的谄媚之言,阎象立刻说道:“轻敌冒进乃兵家第一大忌。” 袁耀知道阎象智谋过人,便恭敬的对他问计,阎象思量片刻,说道:“我军已破汜水关,消息很快就会传入朝廷,天子的兵马很快就会赶来,眼下应早日攻入虎牢关,抢占先机。” 袁耀听完这话,也察觉到了军机的急迫,不禁露出忧虑之色。一旁的雷簿却放声言道:“朝廷就算派来兵马,又能有多少善战之将?”
雷簿是袁术帐下虎贲军的统领,参加过一些小规模的战斗,但是他的武力根本比不过纪灵和张勋等人。阎象听到他的狂言,立刻讥讽道:“雷将军,你比纪灵如何?主公被擒,纪灵尚且不能逃脱,你又能如何?” 雷簿面对阎象的讥讽,立刻吹嘘道:“主公素日宠信纪灵,非我不敌他,乃是谦逊于他。” 阎象面色沉重,淡淡的说道:“那好,待朝廷王师来到,就劳烦将军迎战吕布吧。”
雷簿一脸不高兴却也没有什么话能反驳,毕竟天下没有几个人能战胜吕布。二人的嘴仗打完了,心急如焚的袁耀继续说道:“诸位,家父尚在长安狱中,天子会不会将其杀害?” 阎象笑了笑说道:“少主不必担忧,若是天子要杀主公,擒获当日便已杀死,又何必下狱。” 面对众人的言论,袁耀心里慌乱不已,但如今已是箭在弦上不得不发了。
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