永乐门的面具（下）

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沈桐儿抚摸着白鸟听说过这些往事，忍不住厌恶地评价：“没想到你身为一个人，竟然愿意谋杀同类将异鬼养大，恐怕嘉荼也是念你养育之恩，才满足了你贪婪的愿望！”

“是啊，他会念老夫养育之恩，别人会吗？这和是人是鬼有什么关系！”惊虚先生激动地反问完，忍不住老泪纵横：“今日嘉荼死于你手，算是我们爷俩气数已尽，少了他老夫也没本事再活下去了……”

沈桐儿这个姑娘遇善则善，对着这等祸害实在很难生出怜悯之心，立刻发脾气道：“少在这里鬼哭狼嚎的！你还没说清楚——究竟在南陵原干过什么勾当呢！”

话毕她便一条金线扎穿了惊虚先生背后的树干。

“是是是！老夫这就说！”老头面无血色地摆手：“起初永乐门并不设在南陵，只因名声越来越大才引来有心人的注意，其实世上有很多混入人群中的异鬼，当时找到我们的余离就是其中的一个……啊！听说它的原形有三张脸、三个嘴！而且无论受到怎样的皮肉伤都能瞬间复原，是个非常厉害的角色！大概就是姑娘所问的三脸异鬼吧！”

“余离？区区异鬼还起什么名字？”沈桐儿唾弃道：“他是不是控制着金银岛，所以昨日被我发现藏身地才恼羞成怒？”

惊虚先生摇摇头，继续回答道：“最开始余离把我和嘉荼带到南陵原，帮着兴建永乐门，除了偶尔让我们偷偷提供些活人来食外，实在是神龙见首不见尾……老夫最近才知道他是奉了上头的命令，在迷雩山里看守这只杀不死的鬼凤凰！大约就在前两个月，明明终于断气的鬼凤凰忽然自己逃出棺材，打伤了余离！”

“上头是谁，难道异鬼也有组织吗？”沈桐儿疑惑：“然后呢？老实交代！”

“是谁老夫是真的不清楚，姑娘你打死老夫也没用啊。”惊虚先生苦着张脸说：“余离他受伤后需要吃不少活人恢复体力，尤以食幼儿和未婚嫁的青年为佳，这种事情万不可打草惊蛇的，没想到他饿得太凶，竟然深更半夜爬进南陵原，不小心吃掉了正在河边划船的金银岛掌柜陈云起！那金银岛归鹿家所有，而鹿家深不可测，为此我自然十分慌张，而余离却趁机变成了陈云起的模样，做起了金银岛的掌柜，命手下通过夜锦河出入南陵，每日给他抓活人牙祭……老夫早就担心这样不行了，哎……”

沈桐儿终于明白个大概，眉头却不松懈：“虽有异鬼会幻化，可他久住深山，忽然假装成大店掌柜，难道无人看出端倪？”

“巧就巧在陈云起本来就是个文弱书生，从前生意就全靠他娘秦阿婆打理，余离成功混入金银岛后，谎称自己生病，那秦阿婆也是鬼迷心窍，还以为儿子是被异鬼咬了才有种种诡异的行为，整日缠着老夫救他，老夫只好将计就计，告诉秦阿婆被异鬼咬后咬吃七七四十九个孩子方可痊愈……”惊虚先生垂头丧气道：“余离不该进城、不该进城……”

“所以丢失的孩子都是秦阿婆抓走的？”沈桐儿心中仍有很多疑惑，瞧了瞧安睡的白鸟，忍不住问：“为什么叫小白鬼凤凰，你知道它从哪里来的吗？”

没想白鸟并没熟睡，淡淡地哼道：“这么感兴趣，为何不直接问我？”

沈桐儿讪讪住口，将它放回树上：“小白，我得去金银岛看一看，现在嘉荼死了，三脸异鬼肯定会有所行动的，万一他养好了伤回来继续欺负你怎么办？”

“他也就那样了。”白鸟对小姑娘多管闲事的热心肠气到无言：“你再出事，难道要我用命去救吗？”

沈桐儿说：“不会的，我不会轻易动手好不好？”

大概是明白自己无法改变沈桐儿的性格，白鸟垂下尾羽不再出声，默默选择顺从。

沈桐儿不放心地瞧了眼惊虚老头：“把这老家伙放在这，不会害了你吧？”

白鸟分外瞧不起地哼了声，埋头入眠。

沈桐儿这才到水边洗了把脸，弯着大眼睛着保证道：“小白，等我把余离之事调查清楚，找到被这老头抢走的赤离草，就来带你回家！”

“闯祸精。”白鸟不友善地抱怨。

沈桐儿笑嘻嘻挥手告别。

等到她消失，白鸟忽然问：“我的书，它们藏到了哪里？”

“老夫不知、老夫不知！凤凰大人的东西都是余离保管的！”惊虚先生瞬间滚动地离树稍远了些。

“我不是凤凰，用不着胡言乱语。”白鸟的声音毫无温度：“我对杀你这种东西没兴趣，看来桐儿所言的永乐门很有些底子，如果你能把里面的魂尘都交出来给我，我倒可以放你离开。”

“我、我哪有魂尘……”惊虚老头满脸冷汗。

白鸟安静地瞅着他。

惊虚老头屈服：“好……魂尘都在我书房暗房的柜子里藏着，全是从各地高价收购来给嘉荼增强体力所用的，最近频频事发，也不剩许多了。”

白鸟的伤势因为吃掉嘉荼而稍许缓和，飞下来咬断绑着他的布带，便头也不回地冲向山外。

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