苗疆部落

男孩身穿满是补丁的麻布衫，骨瘦如柴的身体在这件单薄得根本不像衣服的衣服下依然显得空荡荡的，他看起来更像这衣服的支架。

阿篱饶有兴味的打量着眼前的男孩，目光像是在看一个有些新鲜的玩物。

男孩抬眼便对上阿篱的目光，即使在处于绝对劣势的情况下依然坚定如斯，对方没有指示，他也不重复自己的话。

阿篱见状噗嗤一声笑出来，朝朱叶儿招一招手，朱叶儿领会，上前接过阿篱手中的罐子，打开放地上，一条巴掌长的血色蜈蚣顺着罐口爬出来落到地上，飞速朝男孩爬过去，男孩一惊，吓得后退几步，转身想跑，被两个大汉拦住了去路。

血色蜈蚣停在男孩面前，抖了抖身子，发出十分怪异的声音，像是无数只苍蝇在扇动翅膀，血色蜈蚣翻过身，肚子上裂开一道口子，数只带翅膀的小蜈蚣从里面飞出来，围绕着男孩，男孩欲挥手驱赶蜈蚣。

“弄死一只，剁了你的手。”朱叶儿喝斥道。

一只小蜈蚣停在男孩的后颈处，直往里头钻，男孩咬着牙一声不吭，剩下的蜈蚣飞回血色蜈蚣体内，回到罐子里。

男孩两眼一黑，昏厥过去，两个大汉把他带了下去。

按照约定，朱叶儿会帮男孩完成一件事，无论多么危险。

“这小子乍一看和你哪位君墨哥哥小时候还有几分相似，敢情是个愣头青。”

朱叶儿没说话，心道乍一看也不像。

阿篱打了个哈欠道：“以后这样的事情，你们自己处理就好，别来打扰我。”

“你们？”

“没错，青儿回来了，暂时找不到她住的地方，以后她跟你住一块儿。”

住一块儿？这是要给她们摆擂台了？

朱叶儿朝阿篱行了个礼，准备离开。

“对了，你回去见到她让她过来，我有事找。”

“好。”

苗疆，一个带着浓厚的神秘色彩的地方，外界对他们的评价，往往带着鬼，神，巫蛊术之类的字眼，在这里，鬼神是没有的，但有蛊，有蛊女。

外界的口口相传间，苗疆的形象已经变得十分恶毒，不过没关系，这层恶毒面纱，恰恰是对他们的保护。

古君臣当初一直对苗疆的事充满了好奇，但朱叶儿只是对他说，制蛊是一门很深的学问，不单单只是养几只虫子那么简单。

古君臣当时对只得到这点信息表示很不满足，死皮赖脸地要朱叶儿多说点，朱叶儿一烦只能求助二师兄，后来的事她不知道太具体的，只听说二师兄带古君臣去看了看在湘西与苗疆蛊术齐名的赶尸术，看得出来结果不是非常令古君臣满意，他据本人所说：他们没当成赶尸匠，但当了回尸体。

之后苗疆部落在阿篱的带领下迁到了云南，朱叶儿也被召回，和古君臣他们也就没再见面，书信联系也不是非常多，转眼间已经过去了一年多。

苗疆部落加上外出行动的能人一千有余，明面上由一位男性首领统领，在很多时候都是由首领出面说话，首领的真正作用，只是传话人，实际上真正的掌权人是部落的蛊女，因为首领也必须要听从蛊女的命令。

至于蛊女，那就是传女不传男的了，一方面是习俗的原因，另一方面也是身体条件不允许，迄今为止，没有一个男性能活着通过蛊女试炼。

当然，蛊女也不是是个女人就能当的，蛊女试炼，指筛选蛊女的过程。

苗疆人人医毒双绝，而且个个手法高超，但能成为蛊女的，只会有一个。

在她们十岁前，体内就会被注射各种特制的毒素，能否抗住全靠身体的自愈能力，在这个过程中，大部分人会选择放弃，成为部落里默默无闻的存在，剩下的最多不过十分之一，而这十分之一要么因为扛不住毒素的侵袭而死去，要么成功活到十六岁，成为蛊女的候选人。

十六岁是一个节点，这个时候普通的毒素或者疫病已经奈何不了她们了，朱叶儿所在的这一代，一直坚持着没放弃的，一共十五人，到现在还活着的，只有两人。

一个是朱叶儿，一个是杨柳青。

成为蛊女候选人之后，会由在任的蛊女亲自传授真正的制蛊术，最后才开始竞争蛊女的继承人之位。

这种竞争，在每一代都是激烈到不择手段的，候选人杀死其他竞争者，成为唯一继承人，这种情况，是被默许的，甚至到现在已经发展为了蛊女候选人竞争继承人之位的潜规则，这很像她们制蛊的一种方法，把所有蛊虫放在一起，不喂食物，让他们自相啃食。

到了现在，朱叶儿和杨柳青已经到了最后的竞争阶段。

作者：这个周更。

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