——生存还是死亡,这是个问题
三体第288纪元3084时
光驱号船坞
按照双方的协议,矩阵开始运行了。
阿星不是那种喜欢冒险的人,但是他知道自己已经别无选择。
本来,光速纪元1时,之前那14艘光速飞船出发、留下16节号停港待命时,按原定计划,大约3000个三体时后,也就是到光速纪元3000时,新的16节号飞船就应该造出来了。可是,直到来光驱号船坞之前,阿星他们从未见到新飞船的影子,也没听到任何关于新飞船的消息,如今,它已经迟到了整整84个三体时。
一直以来,阿星他们每天在太空港遥望星空,前面那14艘飞船的尾焰已经远得看不清了。以三体世界现在的技术基础,再制造一批同型号的光速飞船顶多只需要2500个三体时,第二梯队的13艘飞船,500个三体时之前也已经出港,飞向了天琴座。看着别人一批批出发,16节号的船员们非常眼馋,但又无可奈何,他们每次去舰队司令部催问什么时候能登上新16节号,都被告知:“再等等吧,你们要的那种新型飞船不好弄啊!”
很显然,正是因为亏空引擎的存在,才使得新“16节号”一直造不出来。统帅是个雷厉风行的人,凡是做出的决定,实施起来从不含糊,这回拖这么久,必定是遇到了极大的阻力。阿星不知道这阻力是来自技术方面,还是来自社会舆论方面,也许,两者都有吧。
亏空引擎是个烫手山芋。到目前为止,别说使用它了,仅仅是对于它的能量亏空效应,科学界就始终无法给出一个合理的解释,只说它违背了基本的能量守恒定律、使科学界陷入一片恐慌;至于流行于坊间的各种说法,则更恐慌,说它不光偷取飞船的能量,还会偷取人的灵魂。如果让它留在母星上,没准儿哪天就把所有三体人都抽干了。无论是在精英阶层眼中,还是在平民阶层嘴里,亏空引擎都是当之无愧的灾星,至于它在广大船坞工作者心目中的形象,正如何所说的那样——是魔鬼。凡是稍微懂点儿常识的人,都会对它敬而远之,除了16节号上的这些偏执狂船员。拿它来制造新型光速飞船?——抱歉,没人能接这个活儿,也没人敢接。
可统帅偏偏下了死命令:“新的16节号光速飞船,必须使用亏空引擎!”这可难坏了舰队司令部、装备部的那帮人。众所周知,宇宙飞船的设计制造是一项极其严谨的系统工程,明眼人一看就明白,按统帅这种疯狂的构想,凭太空船坞现有的技术工艺,根本做不来。
当然,并非所有的船坞都是中规中矩,何和他的“光驱号”就是一个另类,他们非常大胆,非常超前,为了提高效率,不惜玩火、与魔鬼共舞,在同行眼里,他们都是疯子。
阿星很清楚,飞船制造以稳妥为上,尤其是使用新型号引擎的,首先要保证安全。他希望由可靠的人来制造新的16节号。但是没办法,眼下这情形,既然正常人做不来,那就只好求助于疯子了。
这也正是统帅的意思。
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