轮船上,随侍人员将一应物品都装运完毕,明玉等候了片刻,仍旧未曾见到康熙的身影,她心里莫名有些失落,此去经年,归期难定,也许他们再无见面的机会了。
甲板上,舵手已经就位,只待船长一声令下,便要扬帆起航。
“等等”,宫女提起帘子,胤礽从轿中走出,他挥了挥手,立时便有侍卫们抬着一箱箱物品登上了轮船。
明玉望着来到她跟前的胤礽,眼含笑意“多谢你前来送我了,只是,我此番所携金银珠宝、瓷器玉石、丝绸字画等足有十二箱,你这,又给我送来十几箱,是否夸张了些?”
胤礽嘴角一勾“谁说是给你送的,这是孤自个要用的”。
明玉一懵,难以置信道“你的意思是,你也要去?”
“你在临行前,将免死金牌给了孤,拜托孤照应你姐姐,孤总要搞清楚你到底打的什么主意,孤想着,多出去游历游历,总不是坏事,便向皇阿玛请奏了,他也允了”。
明玉轻咳了一声,“我没什么特别的意思,只是因为我相信你,才将免死金牌给了你。只是,皇上竟会同意你远渡西洋,你可是太子啊,他也放心?”
“太子又怎地,你还是未来皇后呢,一国之母,不也说跑就跑”,胤礽不以为然道。
明玉一噎。
“老实说,孤此次请奏,皇阿玛一开始并不同意,后来,孤晓之以情动之以理,嘴皮子都差点磨破了,他才答应了。临行前,皇阿玛还嘱咐我要看牢你,以免那些不长眼的打你的主意”。
明玉瞧着四周翻涌的浪花,轻哼“天高皇帝远的,他倒是想管,管得住么?”
胤礽眼睛一亮,“也是,海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。咱们可以想干嘛便干嘛,再也没有人在孤耳边唠叨,这也不许那也不许的,这么一想,孤真是有些迫不及待了,也不知大洋彼岸,是怎样的光景。”
......
明玉和胤礽一行人,到达苏格兰首府爱丁堡后,便携带重礼拜见了伊丽莎白女王,来自神秘东方古国的珍奇宝物,叫那些英国贵族纷纷艳羡不已,也叫女王长足了脸面。
论笼络人心的做派,胤礽自小是玩惯了的。他相貌堂堂,风度翩翩,又出手大方豪气,明玉充当他的翻译,一圈下来,真真是彻底见识了他的手段,何谓长袖善舞,且看那满城堡的贵族异常热情和善的态度,便知晓了。
接下来的日子,明玉凭借着远超这个时代的见识,显露出来的物理、几何、生物、医学等方面的知识,震慑了一批走在时代前头的精英学者们,也叫伊丽莎白女王青睐有加,为了留住这个众口称赞的天才少女,女王竟破例赐予明玉公爵身份,封她为一等公爵。
对此,明玉坦然受之。并有意无意的透漏,自己还只是个学生,比她知识渊博的在自己国家大有人在。
伊丽莎白女王顿生敬畏之心,古老神秘的东方之国,底蕴果然深厚。
在这一年里,胤礽就像海绵一样,疯狂的吸收学习西方的科学技术,和明玉一起,购买了大量的实用科学、物理、医学等方面的书籍,翻译成汉字、满语、蒙语,花重金遣人送回国。
在明玉、胤礽的参与下,英国第一艘蒸汽轮船诞生了,比之人力驱动的轮船速度快了数十倍,女王大喜,特赐明玉、胤礽荣誉勋章,以及城堡、庄园数座。
临近圣诞节,胤礽却要归国了。
瞧着明玉纠结烦恼的模样,胤礽了然于心,他睁着一双晶亮的凤眸,直直的望向少女,“我与皇阿玛有言在先,自当信守承诺,你却不必,你是一等公爵,位同宰相,你有权选择自己想要的生活”。在这个崇尚自由的国度,胤礽深受感触,在见识了更为广阔的天地后,在知道人生其实还有更多种活法后,谁还愿意画地为牢、困守紫禁城呢?
“太子哥哥,你保重。大洋彼岸是我的故土,叶落归根,我自然是要回去的。只是自由于我而言,与生命同等重要。若有一日我归国,绝不会再回京城,天下之大,秀丽江山,何处不可为家。我愿效仿徐霞客,游遍这山川湖泊。”
胤礽瞧着少女坚定的神色,忽而一笑,“也好,笼中鸟不适合你。兴许哪一日,咱们便在某处山川湖泊相逢也说不定”。
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