赶尸密码

人死后,在赶尸人一声“畜牲,快起来”的“咒语”下,尸体竟能神奇地“站立行走”。这近乎天方夜谭般的惊世奇俗,在湘西曾真实地存在了数百年。

湘西民间流传,赶尸奇俗的“身世”可上溯至远古时期。相传几千年以前,苗族的祖先蚩尤率兵在黄河边与黄帝部落对阵厮杀,尸横遍野。仗毕,蚩尤对身边的军师说:“我们不能丢下战死的弟兄不管,你用法术让这些好弟兄回归故乡吧。”于是军师站在满地的尸首中间,默念咒语,祷告神灵,开始做法。原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来,跟在蚩尤高举的“符节”后面规规矩矩向南走。

传说早被历史的烙印尘封。解放之前,人们在湘西神秘的山村小客店投宿,确

实能看到死尸走路的骇人一幕:在天亮之前,小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体,尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前,有一个手执铜锣的活人,这个活人,当地人叫做“赶尸匠”。他一面敲打着手中的小阴锣,一面领着这群尸体往前走。他不打灯笼,手中摇着一个摄魂铃,让夜行人避开,通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上,赶尸匠就用绳子将尸体一个个串起来,每隔2m~2.5m远一个,夜晚行走时,尸体头上戴一个高筒毡帽,额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。

一路上有专设的“死尸客店”,这种神秘莫测的“死尸客店”,只住死尸和赶尸匠,一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。两扇大门板后面,是尸体停放之处。赶尸匠赶着尸体,天亮前到达“死尸店”,白天休息夜晚悄然离去。尸体在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好

走,就在店里停上几天几夜。

如今听来,赶尸这一行当令人毛骨悚然,唯恐避之而不及。但在过去,学这一行还必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据,接着由赶尸匠进行面试。一般来讲,赶尸匠收徒有3个条件:一是方向感强。赶尸匠先让应试者望着当空的太阳,然后旋转,接着突然停下,要你马上分辨东西南北,倘若分不出,则不能录用。因为你此时不分方向,就说明在夜晚赶尸时也分不出方向,不能赶尸。二是力气大,因为尸体毕竟不是活人,遇上较陡的高坡,尸体爬不上去,赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。三是胆子大,赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟头上,黑夜里让学徒一个人去取回来,以测试胆量。这几关顺利通过,便取得了当赶尸匠学徒的可能。

有意思的是,旧时的赶尸匠忌讳“赶尸”这个名词。因而,内行人请他们赶尸,都说:“师傅,请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠接受赶尸会有所选择,一般在秋冬两季,因为其他季节尸体容易腐烂。但即便在秋冬两季,路途一远,尸体还是会腐烂,赶尸匠又有什么奇门法术让尸体不腐烂呢?实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。

那么,湘西为什么会有赶尸这一奇俗呢?说起它产生的原因,跟这里的地理环境有很大关系。自古以来,湘西的交通极不便利,车马不易通过。沿海一带进湘西到贵州或云南做生意的商人,在湘西感染瘟疫病殁的不少。而中国人传统的还乡埋葬的观念根深蒂固。但是,在那上千里或数百里的崎岖山路上,即使有钱,也难以用车辆或担架运输,如果亡者家属要将其尸体运回原籍安葬,唯一的办法是将尸体托

付给赶尸人运出湘西。这一奇特的风俗也因此在湘西一带出现。

近年来,民俗学者通过艰难走访,终于得其谜底。尸体之所以会自己行走,是运用了机械力学中的原理。大凡一个人死后身体会立即僵硬,称之为“尸僵状态”,过48小时后,肌体就会恢复一些柔软,然后又发硬。但这时大的关节,例如髋关节,在外力作用下,还有大约20°的活动,这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体排好队,伸直前臂与地面平行,然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定,这几具尸体就连成一个立体的架子,不会翻倒了。这时候拿一根绳子连在第一具尸体上,然后在另一头用手轻微用力一拉,尸体在外力的作用下,就像提线木偶一样歪歪斜斜地直腿走起来。从湘西向沿海地区,总的趋向是自高而低。遇有陡坡,赶尸人便钻到尸体宽大的黑尸布里去,将它们一对对扛

上山去,下坡时就赶尸前“行”。

据有关学者考证,赶尸这一奇俗,只有湘西存在。因为过去仅湘西有“死尸客店”。也只有湘西人听过赶尸匠的小阴锣,人主动回避的同时会将家中的狗关起来。否则,狗一出来,便会将死尸咬烂。

随着社会经济文化的发展,赶尸这一行业早已匿迹。但这一奇俗在民间的神差鬼使之说、巫术灵异之论等种种传说依然扑朔迷离,影影绰绰,故而以科学的方法释疑解惑尤为重要。

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