马修的殊力非同小可。

马修·勒蒂西埃经常被描述为他那个时代里最具天赋的球员之一，他的职业生涯既令人羡慕，也令人感到困惑——这两种情绪几乎是相当的。一个顶级射手，他的陈列柜里却没有任何一座冠军奖杯。但他从不后悔将整个足球生涯全部奉献给了南安普顿。

他当然有机会去到“更大”的俱乐部。热刺一度对勒蒂西埃很感兴趣，而当马修·哈丁（译者注：前切尔西副主席，42岁时因直升机事故不幸离世）在切尔西任职期间，曾竭力劝说这位他最欣赏的球员从汉普郡南部海岸的平静水域搬往闪耀着浮华光芒的首都伦敦。不过，勒蒂西埃始终认为踢球是为了快乐，他珍视自己在小谷球场（2001年前南安普顿主场）所拥有的一切。“在这里，我可以按照自己想要的方式踢球，如果在一家更大的俱乐部，也许我就不能这样做。我知道在这里可能没法赢得任何荣誉，但在这样规模的俱乐部，伴随球队在英超度过了16年时光，这和在其他球队赢得奖牌没有什么区别。”当越来越多的球员追逐高额薪水，以及华丽的奖杯所折射出的荣光时，他的言论让足球回归了本质。事实上，勒蒂西埃在其他一些方面也与别的球员不同。

1985年，勒蒂西埃加入南安普顿青训营，翌年，16岁的他即与圣徒签订职业合同。接下来的16年里，再没有离开过这里，他被圣徒的球迷冠以“上帝（Le God）”之名。但他依然是这项运动最大的谜团之一。太多的专家和教练，尤其在国际舞台层面，对他能做什么似乎并不在意，而是他不能——或者不愿意做什么。这使在英超之外的人们很难欣赏到这位足球魔术师的表演。

勒蒂西埃从不擅长回防，当比赛节奏变快时，他那懒洋洋的步伐似乎也只是从走路变成象征性的小跑。尽管如此，再慢的速度也不会妨碍他越过后卫的能力。这是被诺坎普的“大脑”哈维认可的天赋，“他可以轻松地带球晃过七八个球员，但没有速度——他只是走过去。”这听起来似乎不可思议，但回头看看勒蒂西埃当年踢球的视频资料，你就会明白哈维的意思。

出生在海峡群岛（Channel Islands）的勒蒂西埃可以选择为英国四个构成国中的任何一个效力（海峡群岛属于英国王室领地而非联合王国行政属地，海峡群岛居民自动拥有四个构成国的合法身份）。他选择了英格兰，这个决定使他国际赛事的出场数仅为惊人的8次。如果他当时选择其他任何一支代表队，那么这个数字一定会突破100。就像加雷斯·贝尔在威尔士国家队取得的成就，勒蒂西埃原本也可企及。

他在三狮军团的国家队生涯被时任教练们所摧毁，他们更青睐那些阶段性表现优异的球员，而对勒蒂西埃缺乏信任。特里·维纳布尔斯（Terry Venables）将他排除在了96年欧洲杯的大名单之外。在格伦·霍德尔（Glenn Hoddle）执教期间，勒蒂西埃获得了一些机会，并在法国世界杯开始前不久的一场比赛中上演帽子戏法，但霍德尔依旧把他留在了英格兰。作为国家队生涯同样只因为教练的偏好而被缩短的球员来说，霍德尔的这个选择是有悖常理的。

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