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张代山从祖母屋里回自己屋子，边走边想：依着二舅母和汝笙表妹这性子可不是一下就能讲得通的。这事儿还有的闹腾了。忽然他就想念自己的父母了，想着那双对他软言暖心的爹娘，鼻头发酸。

众人各怀心事睡去了，月落日升第二日照常依旧。张代山在一片窸窸窣窣说话声中醒来。他睁开眼睛仔细听，原来是春年和二舅母院里的清芦在说话。他只听见什么法子、好了，张代山脑中还有些迷糊，索性眯眼睡。

忽的，清芦尖了声音掺加着喜气：“我家小姐就是机敏！这下我们都把心放到肚里，不用担心太太选中去伺候楼公子啦！”春年见她笑得眉眼大开，很是不惯，这时春蔻进屋提醒：“少爷该醒了吧！春年咱们该伺候少爷了。”

清芦听明白了，连忙放下手中的篮子又轻松说道：“春蔻姐姐真尽心，这些好吃的点心是二舅太太特意为表少爷准备下的，那我就走了呀，你们忙。”

张代山这些日子已经习惯在春蔻、春年的声音里清醒，不过他还是不喜别人近身侍候，穿戴整齐他接过春年递来的温帕子，一边擦脸一边问：“怎么了？”

春年回答：“少爷，刚才是二舅太太差人送来一些吃食点心。”张代山没说话，将擦洗了的帕子递给春年，春年接过又说：“清芦是二舅太太的丫环，听她说汝笙小姐可以不嫁去楼家了。”

张代山听了心里疑惑，昨天大家都还没什么法子，同时他心里又有些惴惴，隐隐觉得事情没那么简单。

吃过早饭，张代山刚要去找外祖母陶马氏，陶二舅身边的小厮就来请：“山少爷，老太太请你去一趟。”张代山便随去。

进了外祖母陶马氏的院子，张代山发现下人多了，走进屋子，哦豁乌压压站着一片人，有熟悉的也有第一次见到的。

张代山先向外祖母陶马氏问安，转向陶二舅及二舅母问安。旁边还有一位陌生男子两位不熟妇人。外祖母陶马氏招手示意张代山过去说道：“山儿来了，今日来了几位长辈，外祖母给你指指。”

说完拉过张代山的手，带着他先走到那陌生男子面前，点着他和旁边一位妇人说：“这是你姨夫和姨母。”张代山心里疑惑：祖母共有三个孩子，大舅、二舅和自己的娘，怎么平白多出一个姨母？

张代山心里疑惑，但乖巧的问候：“代山给姨母，姨父问安。”那妇人连忙虚扶：“好孩子都这么大了，你母亲都安好吧？”张代山微笑回道：“家母康健无忧。”

这时外祖母陶马氏咳了一下：“都是一家人，大家都落座用早饭吧。”大家听从老太太的话，按着年龄排序坐了下来。祖母坐在圆桌最中上，二舅二舅母随她坐左手，另一位眼生的夫人坐祖母右手，那陌生的小姨母坐在夫人旁边，张代山刚要随着兄弟坐下，祖母向他招手说道：“山儿来，你坐二舅边来。”

大家的眼光都转向看他，刚要坐下的陶汝桥瞪他一下的挪了挪，不情不愿。张代山尴尬，但只能先听着外祖母陶马氏的安排。这顿饭吃的不堪愉快。气氛迥异，吃过仆人们收整完毕，祖母歇在红木椅子上，有一句没一句的随着身边人说话。这时候几个小辈坐不住了。陶若桥和陶如焕借口读书和祖母告辞走了。陶汝笙因为有心事一直在祖母身边呆坐，张代山有点饭后困乏，起身对外祖母说：“祖母山儿先告退。”

说罢，张代山起身要走，祖母叫住他：“山儿等等。”张代山停下又坐下。祖母见不相干的人都走了，点着那位陌生夫人对张代山说道：“这是你大舅母。你来认认。”张代山恍然大悟：这就是传说中的大舅陶问道的老婆啊。

他打招呼：“大舅母好，我是外甥张代山。”夫人还是一副生人勿进的势头，只是手在空中虚扶一下。外祖母陶马氏接着说道：“山儿有件事儿，让你留下来，外祖母想听听你的看法。”张代山看向外祖母，做出乖巧的样子，又听见：“外祖母呀是看着你和汝笙一起玩耍长大的，你们俩知根知底，外祖母不舍得如笙远嫁呀！”

张代山扶额不由得脑袋疼，这都什么事儿？表兄妹结婚这样的事真落在他头上啊？不说他现在对汝笙表妹的印象不好，长远讲以后有娃也多少会有些许毛病吧。

还没等张代山说话，陶汝笙先跳起来了：“祖母！代山表哥一直都和我不对付，我不愿呢！”那姨母见着自己婆婆陶马氏被噎住，移步来到如笙旁边，轻轻拉她：“汝笙乖呀，我们先听听长辈的想法。”

陶如笙一把甩开姨母：“姨妈说的好听，你怎么不让浣宁妹妹嫁呢？”祖母见她越来越没大小喝斥：“没规矩！你这大小姐脾气该收收了！是你爹心疼你求到老婆子我这里！不识好歹，既然你那么有主意那你自己看吧！”

老太太一气说完，又气又堵心，内火直冲干咳了出来，吓得众人又连忙给她倒水抚背，扶住她坐回塌边。张代山头疼，他最不喜吵吵嚷嚷了，外祖母陶马氏正气呼呼，这时丫鬟来报：“老妇人，王家小姐来了。”外祖母听后气顺了些许说道：“快请那乖孙女来给我这老婆子高兴高兴。”说完，瞪了陶如笙一眼。

王琬清轻轻柔柔走过丫鬟打着的帘子进来了，张代山几乎有小半个月没见到她了，这一见感觉王琬清长开了许多，她依旧是那么清瘦娉婷，小家碧玉。

王琬清进来给大家见礼，外祖母有介绍了大舅母以及姨母给她，她乖乖巧巧的问过安，又和张代山陶如笙打了招呼。张代山和她打完招呼，就又想走，呆在这里实在是太过无聊了，陶如笙憋着脸，只是“哼”了一声。

外祖母没理睬他们，亲热的拉住王琬清的手，对着她说：“还是清儿乖巧懂事，你看看你那妹妹空长了个大人样子，还是小孩儿性子。”

陶如笙这次却没有回嘴，看着王琬清的目光有些不屑，张代山心里暗暗起疑，这陶如笙可不是不顶嘴的女子，就又听见外祖母说道：“清儿，外祖母这里有个实在是抹不开嘴的请求呀！”

王琬清看着这位以前对她慈祥的老太太，缓缓说道：“外祖母您慢慢说，清儿能做到的一定去做。”

张代山本来想走的心，忽然就起了好奇心，他往后退了退，站在了不起眼处。陶马氏看起来有些难为情但依旧开口说道：“清儿，当时楼知府的公子出事时，你也在的呀，想走楼知府势大权大一定要我们陶家的姑娘，外祖母是没了办法才想到，你也是我们陶家的外孙女，能不能由你嫁去给楼公子做妻？”

张代山听了这话大吃一惊，他没想到老太太会想出这样的主意，在联系上之前清芦和春蔻聊天的话，心里忽然就拱起了火。王琬清其实早已收到了陶家长辈给她递的暗信，他们讲利弊分析给她，让她决定：要是同意嫁去楼家，那就出现在外祖母陶马氏屋里，要是不同意嫁，那以后她的生活将与陶家再无瓜葛。

王琬清想了很久，她一个女孩子，娘已死，爹也半疯状态，谁能给她撑腰呢？倒不如随了陶家的意愿嫁去楼家，一是楼家家世显赫，如果楼公子没出事肯定不会看她一眼，二是这么做她对于陶家有相助之恩，陶家会记着她帮忙照看她爹。

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