秦如淼早知对方有此疑问,不徐不疾地答道:“知己知彼,百战不殆。我太平三十万大军攻闵国区区两三万军士,以十倍之数围之,纵然是天险,又岂有攻之不胜之理?需知固国不以山溪之险,我太平国为百姓安宁而战,民之所向,上下同欲,以虞待不虞,焉能不胜?”秦如淼故意夸大了太平军的兵力,这在两国征战中是常事。
令尹钟离低头沉思,右手捻须,口中念道:“这,这……”
秦如淼接着说:“太平军对贵国的庄稼毁损,必当赔偿,为表诚意,太平国愿先行以五万石粮食和两百斤生铁作为扰民之赔偿,不知如此这般,令尹可还满意?”
令尹钟离摇了摇头,重重叹息一声,向国君作揖道:“臣无疑虑,全凭大王定夺。”
这简直是天上掉下来的十五万石粮食和一千斤生铁,国君怎能不高兴,恨不得立马签下国书。他“嗯哼”一声清了清喉咙,并没有一口应下,而是又向群臣问道:“各位大臣还有何疑虑,一并说出。”
司马蓝田躬身向前,说道:“若太平国能全胜,可会蚕食我荆南小国?如若太平国不胜,我荆南国应以何自保?这胜与不胜,于我荆南国皆有弊处,还请大王三思。”
令尹钟离应声道:“请大王三思。”
国君心下一惊,这太平国兵力如此强胜,今日想要剿闵,难保他日不会攻打我荆南国。荆南国兵力不足,对付闵国尚无胜算,面对太平国岂不是如蝼蚁比之巨象?他挪了挪屁股,坐正了身子,喝声说道:“司马所言有理。难保你太平国来日不欺辱我荆南国,这个道,我看还是不借为妙。”
秦如淼心中一慌,赶忙躬身作揖,道:“君上大可不必担心。我太平国将与贵国签订同盟合约,十年内互不相扰,边境互市。我太平国乃泱泱大国,素来不喜征战之事,只是这闵匪欺我太甚,试问圣上怎能不怒?贵国与太平国素来边境安宁,试问我国何须与贵国兵戎相向,大动干戈?请君上三思。借道一事,于贵国只会有百利而无一害。”
国君听闻,接着问道:“这国书何在?”
幸而出使前成王早已提前想好应策,向圣上索要国书。国书之上早已写好了两国联盟、互市十年之条约,否则任秦如淼再大的胆子,也不敢伪造圣旨。秦如淼将国书递予内侍,内侍将国书呈递至国君面前。国君反复看了数次,向内侍示意将国书示之令尹等人,询问大臣们的意见。
令尹和司马仔细浏览过国书内容,总算不再反对借道一事,几位大臣私下商量了几句,尽皆同意了借道一事。国君拿出玉玺,在国书上印上国章,两国盟约就此生效。
秦如淼和冯源皆叹了口气,放下了悬在半空中的心。此次出使,幸不辱命。
借道一事既然已经落定,秦冯一行人马便收拾好行囊,准备择日启程,返回岷州,向成王禀报相关事宜。
来路心中无底,只觉得忐忑不安,一路甚是艰难。归途倒是轻松愉快了不少,不出数日,一行人便回到了岷州城。
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