第二章“宾”临城下（上）

贸易节前夕，樱花国城楼的部署明显增多，但表面上却是满城插彩旗，户户悬樱花，热烈迎接“友好”的炎联盟使团带着轩辕河的特产以及昆仑或是沙漠的珍稀前来贸易。

“来啦——呜——来啦——呜——”这天城头上一声报信后面便紧跟着一声号角连绵不绝传入樱花国皇城。

一日后的申时，落日余晖下，城外山道上隐隐转出一队人马，为首的少年披着金龙披风，头发高高束起，额上扎着一根紫色发带，几缕金线在其间若隐若现，映着余晖闪闪发光。

城门守卫：开城迎客——

不足一里的马蹄尘灰中，城门守卫铿锵有力地高呼，两支小队已分站两边预备开启城门。

“慢着——暂缓开城——”忽然一道更加有力的命令划破余晖，守卫连忙合力将刚启开一条门缝的厚重城门又奋力推上，最后一道射入缝隙的光芒熄灭，城门缓缓闭合，守门小队面面相觑，没来由地一阵心慌。

城头上敖都尉举着海外传来的犀牛角与琉璃制成的望远之器，神情严峻地盯着群山尽头不断涌出的黑色长龙。这可是比以往商队的人数长出了不止三五倍。

敖都尉：快将此事禀报陛下。

敖都尉吩咐身旁的亲兵。此刻丁程鑫率领的炎联盟的商队头部已经来到了城下。

丁程鑫敖统领别来无恙啊！——今日的礼数是闭门迎客？

丁程鑫笑吟吟朝着城头喊话。

敖都尉：盟主今年这是要兵临城下吗

敖都尉却不与他打哈哈，直截了当地质问。

丁程鑫远来是客，自然是宾临城下——宾至如归。

丁程鑫却佯装没听懂。

敖都尉：以往贵联盟的商队都在一里之数，车马货物合计至多不过二里，大家早已熟知，皇城也会据此提前为盟主准备好起居住所，街市摊位。如今盟主忽然带了不下十里的队伍前来，鄙国的准备怕是不够，已将此事上报天听，还请盟主在城外稍事休息。

敖都尉最后几句话说的颇为意味深长且不容质疑。

丁程鑫对这待遇早已预知，也不再辨驳，当下挥手传令数里：

丁程鑫：就地扎营！准备城外过夜——

一声令下，震天响的“是——”如一叠声的炸雷突起突收，炎联盟的商队便似训练有素的士兵迅速在城外搭建帐篷安营扎寨起来。

谁让他就扎营在城外过夜了？敖都尉不由得皱起眉头，可眼前这令行禁止的架势明摆着不是普通的商队，这谁敢让他进来？他思忖着又招来一名心腹，耳语几句，也遣往宫内去了。

第一次前去的亲卫此刻已然归队，却没带来任何命令。作为一位登基二十余年颇有经验的帝王，樱花国主自然知道，这样突如其来的蹊跷事，来一个人是说不清的，必然还会再来人。

果然，第二个消息很快传到……大殿里灯火通明，皇帝没有下殿，群臣也没有退朝，针对通报的情形，当下无人主动提出对策，皆是一脸肃穆地低头沉思。

这样过了约摸半个时辰，皇帝忽然召唤殿外等待的那第二名报信兵进殿：

樱花国国主：去传朕的话，请丁盟主率两百人先行入城歇息，本王已备宴接风，其余队伍先请退后百里扎营吧。

樱花国国主：那士兵显然早有准备，并不离去反而不假思索回道：

传信兵敖大人也是如此预想，但若对方不同意怎么办？

樱花国国主：哟呵，你是老敖家里的亲兵吧？你们这一家子上上下下心眼都不少啊。你这多问一句，万一他真不同意还省得你再跑一腿不是？

皇帝戏谑地指着不敢抬头的士兵调侃，群臣自然知道皇帝是在开玩笑，纷纷凑趣附和，大殿的气氛一时轻松了许多。

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