心如止水

墨初雪抬手搀扶着常晗，轻声道：“举手之劳，不过，姑娘如何会让几个恶霸如此欺负？”

常晗看着墨初雪，身形顿了顿，目光停滞，他们这般早已不是一两次。

自从她父亲赌得越来越多，输得越来越多，负债累累、流离失所。

便饱受欺压，每月的月钱供应。到后来，他们家公子哥要填房纳妾，一眼瞧上了常晗，之后，她便永无宁日。

常晗淡淡地叹了一口气，“这事说来话长，还是莫要再提了。不过未曾想到，公子原是一位花容月貌的姑娘。”

闻言，墨初雪略带歉意的笑了，“江湖之大，诸多不便，无意欺骗姑娘，还望见谅。”

常晗只是笑了笑，并未说话，看了眼她身后的萧凛然，微微垂眸，郎才女貌，当真是天生一对呀，原以为不会再见，可谁说的了缘分两字……

许是心中实在好奇二人的关系，常晗忍不住开口问道：“二位可是夫妇？”

直白了当，不多加修饰的问道。

墨初雪一听，先是一惊，矢口否认，耳根却是悄悄的红了。

许是想起一路以来，又是逢场作戏，又是同睡一屋，到底是闺阁之女，这说出去，她是跳进黄河也洗不清。

萧凛然轻轻一笑，上前径自搂住墨初雪的腰身，掌间熟悉的感觉，几分暖意，墨初雪却是躲也来不及。

只听萧凛然轻飘飘道了句，“我夫人害羞的紧，江湖不便，自当是希望所知的人越少越好，莫怪。”

信口开河！信口雌黄！颠倒是非黑白，不分青红皂白的胡说八道！墨初雪在心中痛斥萧凛然，面上却是一句话也憋不出。

谁知这萧凛然更过分，凑近墨初雪，在她的耳畔轻声说道：“难道不是吗？夫人？”

暖暖的气息回荡耳畔，有些湿痒，墨初雪羞红了脸，一旁看着的常晗也低下了头。

二人靠的极近，仿佛连心跳都清晰的感受到，萧凛然勾唇笑了笑，真不知道为什么，这个男人这么爱笑，一笑便落在心弦上。

墨初雪羞怒的推开萧凛然。

欲要发作，却是看着他，半句话也憋不出，最后只说了，“过分！”

仅仅两字，常晗没忍住忽的一笑，这对小情人真有意思。

眉眼流转之处，萧凛然停留片刻，仍旧不禁感叹，这个男子生得当真是好看极了。

逗留片刻，墨初雪和萧凛然便带着常晗到附近寻郎中，墨初雪自掏腰包，买下药膏，给了常晗。

萧凛然慢慢走到墨初雪身旁，“墨姑娘方才多有得罪，勿怪。”

她淡淡地瞅了一眼男人，轻笑道：“人在江湖，诸多不易，我倒也早已习惯，无伤大雅。”

萧凛然垂下眼眸，长睫遮了半边眼眸，神色几分落寞，“跟着我，倒是委屈墨姑娘了。”

墨初雪一瞧，愣了神，撇看眼不看萧凛然，“我也不是大小姐脾气的人。”

离开医馆时，天色已暗，报鸣已响，戌时一刻。

常晗先是一惊，不曾想竟然耽搁了这么久，家中还有老人等着她，不由多想，常晗拿起菜篮子，抬脚便往家里跑。二人有些不明所以，但还是跟了上去。

常晗回到家时，推开破朽的木篱，就发现老人根本没有回来！常晗心中一紧，不安的情绪潜滋暗长，仍旧迈着步子走进败落的小院，推开老久的房门。

什么都没有，正如同她离开时一般，从始至终便没有人来过，老头他根本没有回来。

常晗越来越疑惑，按理说，老头应该早就输光了，然后早早的回来，等她做饭，今天没有，如今都戌时刻了，还没有回来，她不得不告诉自己，老头他确实出事了！

二人跟上来时，屋内已经点上烛火了。

常晗撑着脑袋，看着二人进来，墨初雪心中些许惊讶，踏入北街时，她便知道，北街地带，定是云川城内最荒凉的地方。

不曾想到临郊还会有更荒芜的地方，家徒四壁，流离失所，无论心中如何，墨初雪面上依旧不在意。

只见常晗不由分说的开口，“我出生寻常人家，母亲在我小的时候便过世了，她叫我好好照顾我爹，要孝顺，后来，我跟着我的父亲过日子，起初倒是极好的，虽然日子平淡些，但好歹，老爷子他会想着过好日子，不会想做坏事。”

常晗顿了顿，思绪被烛火的光影带走，那个时候，他爹的秉性确实是极好的。

她爹是读书人，早年混了个秀才 ，才娶了常晗她娘。

后来她娘死了，便靠买诗画为生，倒也是小本买卖，却也够过日子，倒不是够，常晗她懂事，早年便帮衬着老爷子，不挑剔，不和邻居家的孩子比什么，二个人相依为命，安安稳稳的过日子。

常晗愁了眼两人，示意他们坐下，二人也不拘谨，随处搬了椅子便坐下。

她给二人倒了杯茶水，虽是寒舍，待客之礼不能怠慢。

常晗苦笑了一番，又道：“我爹跟着别人做生意，那人的话，说的比唱的好听，后来我爹被骗了，骗他染上了赌，染上了烟，我爹从正人君子变成了瘾君子……”

那人说好的是带老爷子去做生意，谁成想，带他去赌坊里头，连哄带骗，他也想着给常晗过上好日子，别的小孩有的，他家姑娘也得有，他可舍不得这唯一的姑娘受委屈。

一时鬼迷心窍，老爷子跟着他到了赌坊，那个时候他还不是老爷子，还是一个翩翩书生。

谁成想，这一去不复返，从那一刻，便一发不可收拾。后来，老爷子跟着赌坊里头的人学起了抽烟，脾气越来越差，日子也好过一段时间。自那以后便是家徒四壁，所幸，常晗对他不错。

再后来，他脾气越来越坏，成了这座城的蛀虫，不断地啃食着别人，靠着剥削别人活着，他就是，颓废的失败者。

——这座城里，最没用的垃圾，人人喊打的老鼠，避之不及的瘟神。

常晗缄默了许久，二人也只是默默地喝着茶，没有打断她，待她回过神来，吸了吸鼻子，眼眶有些红，应该是想起过世的母亲了，

她苦笑着，有些无所谓的说道：“我爹今天没回来，可能已经死在赌坊里了，以后我也一身轻松了。”

常晗抬眸看着二人，眼眶的泪迟迟未落下，但是真真切切的感受到她的悲伤……

她仿佛预知了所有，而后若无其事的平淡，假装心如止水，她不难过，死的不过是一个该死的人，仅此而已。

那是她的父亲，却是最该死的人，她盼望着他死去，跟自己一点关系都没有的死去，但是她又害怕他死去，换句话，她还是舍不得他死。

人，生来便是矛盾的，对人情感更是，她恨他，但又一直照顾他，她要完成母亲的遗愿，她是这么告诉自己的。

墨初雪皱了皱眉头看了一眼萧凛然，萧凛然轻轻点了一下她的手背，示意她安心，转头对常晗说着，“尘埃未落定，切莫急着下定论，我先去赌坊瞧眼，常晗姑娘等我回来。”

说罢，起身。

墨初雪点点头，抬手握上常晗带着薄茧的小手，“先莫要伤怀，我们去去便回。”

墨初雪抬眼看着萧凛然，毅然决然的说着，“我和你一起去。”

萧凛然自知拒绝无用，只好点头，“好，我们一起去，墨姑娘跟在我身后，别走丢了。”

二人将常晗留在家中做饭 ，毕竟这个家，总要有个人在，二人也害怕她听见坏消息后，会做傻事，所以将她留下，而后，二人前往北街最大的赌坊。

晚间，已是戌时三刻，赌坊内仍旧一片喧然，墨初雪到赌坊门口时，忍不住顿了顿脚步，十五年来，她从未踏足的地方，如今又穿着衣裳不是衫衣，步入赌坊不免引人注目，而她不想惹是生非。

萧凛然自当是看出来她的心思，轻叹口气，道：“一会儿，跟在我身后，事事小心些。”

墨初雪安心的点点头，看着他的后颈，他很高，总让她心安，她从未有过，即便是洛凤城。

她也从未有过这样的感觉，唯独在他身上，寻到了那份心安与依赖。她总觉得这个男子特别熟悉，或许他们早在很久很久以前便相识了。

步入赌坊内，烟雾缭绕的，赌坊内一阵阵烟味，不少人在那抽着烟，下着赌。

果然一个俊公子带着一个俏姑娘引得不少人注目，更有甚者，看着墨初雪连赌注的不屑一顾，谁知被人黑了一手，全输了。

墨初雪跟在萧凛然身后，凑近他低声道：“萧凛然，都说过我还是莫要穿衣裳上街了，短衫不也挺合适的吗？如今一看，实在是太招摇过市了。”

萧凛然凝眸扫视众人，不经意间皱了皱眉，随即温和对墨初雪道：“本是美娇娘，何苦着男装。”

闻言，墨初雪顿了顿脚步。

倒从未有人同她说过这样的话，洛凤城也从未，当初，洛凤城瞧见她穿男装不过是笑了笑，如今，竟有人愿意让她退男装安心着女装，许是心疼她一个小姑娘吧。确实如此。

墨初雪默不作声，只是默默的跟在他身后。

赌坊的掌柜缓过神来，二人穿着不凡，一看便是富贵人家子弟，掌柜立即迎上来，“二位是要小玩一把，还是寻人？”

又在末尾多插了一句，“哎呀，公子身后的姑娘生得真好看！”

墨初雪不着痕迹的扯了扯嘴角，往萧凛然身边靠了靠，在男人看不见的地方皱着眉头，满是不悦。

萧凛然不着痕迹的瞥了一眼墨初雪，抬步往前一站，将墨初雪完完全全挡在身后。

继而对掌柜说道：“我们来寻北街的常老头。”

掌柜脸上的笑，明显一僵。

常晗的父亲常在赌坊混迹，撒泼，这北街可是无人不知，无人不晓这对父女。该死的父亲，拖累自己的女儿，街坊邻居没少唏嘘。这常家老爷子，没人记得他叫什么，只得叫他一声常老头。

那掌柜听见常老头便不大高兴，只是面对二人，也不好发作，“这……说来话长，公子要不随我来？”萧凛然回头看一眼墨初雪，掌柜急忙道：“姑娘还是莫要跟来了，且在这稍等片刻。”

墨初雪和萧凛然相视一眼，点点头，心下不安，应是答案已经浮出水面了，她也连带着几分伤感。

许是不知该如何面对常晗，萧凛然只是拍了拍她的手，她也不好再多想，之后萧凛然便随掌柜去了。

她在赌坊内百无聊赖，喧闹声，实在不欢喜。

她在京城时还从未见过有人抽烟，即便是在那醉心楼里头也没有，这倒是头一回，呛人的烟味，墨初雪略感不适抬手捂住了鼻子。萧凛然没走几步，回头一看，不知道是谁正迈着步子靠近墨初雪，便撂下掌柜，往回走。

那个人生得贼眉鼠眼，怎么看怎么不讨喜，那人伸出手，欲要摸上墨初雪的衣衫，刹那间萧凛然抓住了他的手。

墨初雪回头看，一不注意便有人顶上了自己，果然，还是不能太放松自己，不然怎会连有人靠近都未曾察觉。

萧凛然抓着男人的手，一使劲，那人整条手臂的手骨都被震断了，墨初雪挑了挑眉，萧凛然放开那人，任由他鬼哭狼嚎，继而，一群人上前扶他，那人放下狠话之后狼狈的离开了。

回头一看，是墨初雪淡漠的神情，惩戒恶霸的戏码看多了，早已司空见惯。

他轻轻叹了一口气，“墨姑娘还是同我一起吧。”

掌柜见他收拾了人，大气也不敢喘一下。

只是规矩的带着两人往内屋走去，绕过阴暗的长廊，推开一间屋子的房门。常老头的尸体就在里面，他死了，死的透透的！

尸骨不知何时早已寒了……甚至发出一股臭味！这死相是极其难看，两眼还死死地瞪着，死不瞑目，尸骨寒了也不肯闭上眼，惨烈至极。

应是被人活生生打死的，身上大大小小的伤，没有一寸完好的皮肤，可见有多惨！

他死的时候，应该是很疼很疼的，但是没有人管他，没有人在乎他的死亡，就连他的亲女儿猜到他死了，也只是轻描淡写的说着，这一辈子——他失败极了。

墨初雪看到都没忍住倒吸了一口凉气，萧凛然抬起衣袖，挡住了她的口鼻，“墨姑娘也瞧见了，咱们好歹也能给常姑娘一个交代，这屋子的味道着实不好闻，墨姑娘要不先出去，稍等片刻我便来。”

墨初雪一怔，随后点点头，“好，萧凛然我在外面等你，快些出来。”

随后便带门出去了，没过多久，萧凛然便提着一个包裹出来了，打开包裹里面装着一个烟杆。这个烟杆一看便是极其老旧了，还有一个绣着荷花的小包，里面装着烟草。

墨初雪瞧出来了，这是那常老头的遗物，死成这个样子也不好带他回去吓人了，这好歹能立个衣冠冢。

墨初雪长叹一口气，“我倒是挺心疼常家父女的，他们都是可怜人。”

萧凛然淡淡地看了墨初雪一眼，“世事无常，他们不过是时代的缩影罢了。太平盛世之下，百姓的生活也依旧躲不过苦难。墨姑娘又何必如此伤怀。”

墨初雪不禁皱起了眉头，拿起那根烟杆瞧了瞧，烟杆还带着浓重的烟草味，“难道注定就要像这个烟杆一样，从崭新变得老久，然后再被舍弃，无论哪个时代，最不乏的便是他们这样陪葬品，你和我，也终究会成为时代的陪葬品。”

萧凛然将烟杆重新包好，“我们不会是陪葬品，我们会是新时代的创造者。”

萧凛然看着墨初雪的模样，忽而哂笑，“这都是玩笑话，墨姑娘莫要当真，走吧。”

墨初雪一愣，萧凛然迈着步子离开，墨初雪默默咽下那句“为什么”，目光黯淡几分，却也只好跟着他离开赌坊。

走回常家的路上，每一步都格外的沉重，常晗还不过是个姑娘，看着也不过年方十八，年幼丧母，今有失父。说到底，她不过是一个风华正茂的少女，却被疾苦压破了天真烂漫。

墨初雪心中倒是十分怜悯这个姑娘，她甚至不知道该如何拿着这根烟杆面对常晗，这对她来说太残忍了，她还这么年轻，就无亲无故，若是她失去双亲，可能会晕倒在他们的尸首面前。

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