第3章 一切恐惧来源于火力不足

昨夜发生的事，给了莉莲很大的危机感，日常的训练已经无法再对提高身体素质有任何帮助，意识到这点的她打算像老师当初帮她调理身体时那样制作一些改善身体的魔药。

距离开学还有不到三个月，她这脆如纸片的身体也禁不住烈性药剂。

循序渐进的话只能考虑药浴，材料是一个很大的问题，虽然公爵府家大业大可以雇佣人员收集，但劳民伤财没有必要。

莉莲在羊皮卷上写下配方，民间的雇佣兵团很少有魔法师或者药剂师，一些稀有材料的采集手段非常粗糙，很可能破坏药性，不如自己寻找起来方便。

“母亲，您在忙吗？”

伯格里夫人坐在会议室正处理这个月领地的收支文件，听到女儿敲门，便示意老管家将雕刻着智慧女神的镂花大门打开。

莉莲一身紫色长裙站在外面，气质优雅冷淡，虽然女孩才十二岁，不过美丽的容貌已经初步有了雏形。

“这身衣服很适合你，莉莉。”公爵夫人发自内心的夸奖道，虽然女儿穿什么都好看，不过还是深色更能衬托出她的气质。

“母亲谬赞了。”

容貌这方面，莉莲本身也不逊色于女主玛丽安娜，毕竟是戏份仅次于女主的恶役女配，前期甚至比女主还要耀眼。

不过莉莲本身对容貌没什么概念，她不是外貌党，衣服都是紧着舒适的穿，怎么方便怎么来，从不刻意打扮。

比起花边丝带，她更喜欢在自己的花园小别墅里研究魔法史和列传。

“你想去北部森林？”

莉莲将调理计划告知了母亲，不出意外地公爵夫人表示了拒绝。

“莉莉，我和你父亲并不打算干涉你人生当中的重要选择，可危及你生命的事，请容许我表达一个做母亲的担忧。”

公爵夫人看向珐琅窗外开得鲜艳的蔷薇，伯格里安公爵领地位属大陆东南角，北部森林与黑暗森林接壤，虽物产丰富但常年有魔兽出没，作为一个母亲她并不想女儿单枪匹马的外出闯荡。

“如果你实在想去……”

看着女儿坚定的眼神，公爵夫人最后还是做出了让步，“蒂娜必须得跟着。”

“是，多谢母亲。”

莉莲是个行动力很强的孩子，虽然七岁离开了他们，跟在大魔法师身边修行，但身上却看不出半点属于魔法师或贵族的傲慢。

梅林大人真的将这孩子教育的很好，也正因如此，公爵夫人才没有直接否定孩子的想法，她的莉莉的确不是温室里娇柔的玫瑰，而是伯格里安为之骄傲的月光花。

“小姐，明日就要出发吗？”

“是的。”

更高阶的剑术训练，以她目前的身体素质完全承受不了，莉莲很清楚自己的状况，因此剑术方面只请教了一些基本的东西，其他就得看调理后的效果了，毕竟开学测验，只针对学生各方面天赋考核，不能使用魔力对她限制很大。

“明日我们先抵达塔克小镇，那里驻扎了很多雇佣兵，我们可以雇佣一个团队带着进森林，这样能省下不少时间。”

森林的路况没人比那里驻扎的兵团更熟悉，莉莲也没自信到可以应付森林里的所有突发状况，因此雇佣一队人马很有必要。

“小姐，我不明白，与其雇佣陌生人，为何不让府上的骑士帮您呢？只要您一句话，他们肯定乐意为您效劳。”

“这当然不行，蒂娜。”

莉莲停下手中的羽毛笔，给老师的回信画上一个圆满的句号。

“公爵府骑士的职责是保护领地，而不是为一个贵族小姐四处奔波。”

蒂娜褐色的眼睛被烛光照映出几分懵懂，虽然她不知道小姐这句话的含义，但不影响她坚定地崇拜着小姐。

“母亲，我出发了。”

翌日，一辆刻着月光花徽记的马车缓缓驶出伯格里安庄园，公爵夫人在门口目送着那辆马车走远，终归还是没有把那枚可以调用公爵府骑士的印章送出去。

“夫人，您如此担心，为何不派骑士暗中护送小姐呢？”

老管家不明所以地询问，他自然知道昨夜夫人在小姐的门口来回徘徊了多少次，但扬起的手始终没有敲响那扇门。

“菲利普，莉莉是个很有责任感的孩子，她不会愿意接受额外的帮助。”

公爵夫人轻叹出一口气，她昨日没能送出印章，也是因为听到了莉莉的那句话，作为孩子母亲她是矛盾的，但作为伯格里安的领导者，她亦赞同莉莉的决定。

叮铃铃！

酒馆的大门被人从外推开，一个个子娇小的男人带着一身黑袍的小矮子走了进来。

佝偻驼背的老板用抹布擦拭着台面，听到声音后头也不抬，只用苍老沙哑的声音说道，“今天的酒已经卖完了，要喝酒的话只能明天。”

莉莲环视了一眼这个破旧的老橡木酒馆，看得出来不久前这里还有一群雇佣兵们在狂欢，酒馆的木桌椅东倒西歪，空气中还有股麦芽的香气。

“老板，镇上的雇佣兵呢？”

马车颠簸了两日，半途下起了蒙蒙细雨，潮湿的道路变得泥泞难走，比预计抵达塔克的时间长了些，莉莲和蒂娜一路走来，发现镇上大多数酒馆都闭着门。

这个时间应该不是在狩猎季吧？为什么街道上这么安静，莉莲皱紧眉，与蒂娜来到了这家还未来得及关门的酒馆。

“哦？外地人？”

老板年纪虽大，腿脚还算便利，不过店里并没有任何帮忙的人。

他从柜台走出，亲手将东倒西歪的桌椅扶正，见那褐色头发的小个子男人腰间佩戴着短剑，立马有眼色地为自己的多嘴行为道歉。

“我随口问问，两位别生气。”

莉莲没有说话，指尖一个银贝轻弹，落在老板刚好扶起的桌面上。

“还是方才那个问题。”

银贝？！看来是有钱的贵族，老板擦了擦额头冷汗，庆幸自己没有老眼昏花错过那矮个子袖口的繁复花纹。

“是这样的，大人，您这一路过来也发现了吧？最近塔克的天气异常。”

老板有意卖个关子，却不想那贵族直接答道，“是海狮鹫？”

“大人您真是见多识广！”

此话一出，酒馆老板不由得震惊，他只不过提醒了一句，这位大人就猜到啦？

“原来如此，这些生物一般不会轻易登上陆地，所以是有雌性海狮鹫在森林里产子？”

酒馆老板看了眼面前的银币，突然之间不好意思取了，这还要他说什么，这位大人已经全部猜出来了。

“原来如此。”

小范围的天气异常首先排除元素巨龙，其他生物引发的天气异常也远比塔克现在的动静要大，莉莲曾跟着老师四处游历，途中甚至见过引动火山爆发的凤凰。

海狮鹫算是海域附近群居生活比较常见的生物，莉莲不过随口一提，没想到竟猜对了。

“咳咳，大人，这银币您还是收回吧，小的也没提供什么有用的消息。”

酒馆老板心里埋怨自己干嘛要卖那关子，没想到这位贵族大人居然如此见多识广。

莉莲闻言摆了摆手，示意他放心收下，“我们会在镇上逗留几日，可有什么雇佣兵团推荐？”

雇佣兵团啊，若是平日里他定能说出个花来，但现在镇上的雇佣兵们都去森林里搜寻那只产子的海狮鹫了，要是能拿到异兽蛋，肯定比接委托挣得多，估计也不会愿意带两个外来人。

酒馆老板犯了难，生怕这位贵族遭到拒绝后把账算在他头上。

“镇上现在还有其他兵团吗？”

莉莲见老板久久不答，心里也明白了关窍，干脆换了一种问法。

“有…倒是有，就是怕大人你不满意。”

老板支支吾吾了半天，最后像豁出去了一样，“我有个侄女是雇佣兵的团长。”

“侄女？”

“啊，是的……”老板摸了把花白的头发不好意思道，“那孩子从小就很有剑术天赋，别看她是个女孩，但绝对是个合格的雇佣兵！”

女孩？雇佣兵？真是少见的组合，莉莲手指轻敲着桌面，她用魔法变了声，酒馆老板并未发现其也是一名女子。

见她没有任何轻视，老板松了口气继续道，“镇上的雇佣兵多半过着刀口舔血的活计，不知哪一天就死了，留下一些老弱妇孺无处可去，那孩子便成立了一个雇佣兵团，专门用来庇护那些女人和孤儿们。”

这倒不是老板想卖可怜，只是单纯感慨多说了一句，让莉莲明白那支兵团的情况罢了。

“因为都是女人，实力上肯定不如那些男人们组成的雇佣兵团，但现在镇上也只剩下她们了，要是大人您介意的话，等明日其他雇佣兵们回来我再帮您问问？”

莉莲敲击桌面的手指停下，站起身来坚定地回道，“不用，就她们了。”

酒馆老板听到这答复还愣了半天，随后才笑着激动道，“真是太感谢您了，大人，我马上通知菲丝赶来这里。”

莉莲抬起手轻声阻止了酒馆老板的动作，对方以为她后悔顿时神色萎靡失望起来。

“老先生，您应该对您的侄女多一点信心，见面就不需要了，让她挑好人选，我们明天出发。”

蒂娜接收到小姐示意，将一袋金币放在了木桌上，“这是酬金的三分之一，剩下的会在雇佣期限结束后支付。”

金…金币？！老板瞪大了眼，不敢相信他只是想帮帮最近困难的侄女，没想到竟接下了这么大一笔生意，万一有危险可怎么办？

“大、大人，这……”

见老板犹豫，蒂娜原本不放心的神情也平和了下来，她替小姐解释道，“不用担心，只是收集一些材料。”

呼！只是收集材料，那可真是太好了，老板松了口气，他年纪大了，身边只剩下侄女，儿子死在一次出任务中，他不想侄女步了后尘，所以这次狩猎海狮鹫他使尽浑身解数都没让她去。

橡木酒馆每天都是镇上营业到最后的，年纪渐大的他逐渐有些力不从心，无法给侄女更好的帮助一直是老杰克心里的遗憾，但他还是把金币袋子推了回去。

“大人，收集材料都是最简单的任务，只用一些引路费就够了。”

虽然心疼侄女，但菲丝如果知道他昧着良心收下这笔钱，肯定会更生气，蒂娜被他的动作弄得有些意外，下意识看向自家小姐。

“虽然是材料，不过量很大，所以价格方面是没问题的。”

莉莲整理了一下外袍，她并非出于什么同情而选择了这支全是女人的雇佣兵团，而是真的相信，能在这个危险的世界中勇于站出来靠自己双手谋生的女性，必然是一个强大的人。

“我们在玛索酒馆落脚，这是材料清单，麻达您转交给您的侄女。”

“您真是太客气了大人，这是小的应该做的。”

老板伸出布满皱纹的手掌，又想起什么似的在裤子上擦了擦，这才郑重其事的接过那卷羊皮纸。

“那我们先走了。”

酒馆外阴沉沉地还在下着雨，莉莲和蒂娜推开木门很快消失在一片雨幕之中。

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