屋内老爷爷和一名少年,对视着对视着一直没有下文,艾笑以为他会说一句话,结果他还是一直不说话,就好像当初听见他说那句我是阿响仅是幻觉。
夏爷爷:这孩子是个哑巴喽?
老爷子转头看艾笑问道。
艾笑不知该说什么,是说他是哑巴呢还是不是,算了,
艾笑:爷爷,您就当他是哑巴吧。
老爷子同情地望向少年阿响,
夏爷爷:男娃子,你不用灰心,天高路远,未来的路还长着呢,我虽然不是你的亲爷爷,你即可以把我当作你亲爷爷来看待,以后你和我艾笑娃仔就是爷爷的两个心肝宝儿,谁也缺不得谁的啊。
……
艾笑:爷爷,你这样得要让人以为你要拐了他去。
夏爷爷:你个娃仔别说话你!
艾笑:……
……
简易做了一餐潦草的饭菜,端上了桌子之后喊了声老爷子和阿响一起来到桌子上吃饭。
菜是阿响切的,藕片薄厚均匀,土豆丝细如线,再配上切成碎末的野猪肉和辣椒。翻炒熟了之后香气铺鼻,
夏爷爷:来呀,开动吧!阿响仔你多吃点,你看你身上二两肉都没有,可能连老爷子我一个胳膊都干不过,这可不太好,以后你可是要保护你姐姐的。
艾笑:爷爷,你吃你的饭吧,别磨嘴了,你看阿响他像是吃不下饭的样子吗?
桌上阿响吃得满嘴巴鼓鼓的,根本就没听见他二人说话,很有美食当前烦恼九霄之外的干饭人素养。
夏爷爷:阿响仔你别噎着了,哎哟你这孩子是多少年没吃饭了呀?
……
吃饱喝足后已经太阳下山了,三人简单交流之后就打算休息一晚后赶往最终目的地一一安镇。阿响用写字的方法告知艾笑他们自己的身份以及为何会在这里,至于他为什么不说话,却一直不肯告诉他们。
他年纪只比艾笑小一岁,艾笑18岁他17岁。名叫凌响,小名阿响,14岁在山区与父母失散,乞讨两年,在15岁的时候走到这里被老鬼娃抓住困了两年,和他玩各种变态的游戏。
说到最后,除他自己以外的两人都红了眼酸了鼻,
夏爷爷:娃仔,以后不怕了,爷爷肯定训练你,让你和爷爷一样壮,以后不怕揍,专门揍别人去昂~
艾笑:咳咳
夏爷爷:艾娃仔,你快说俩句。
艾笑:嗯……阿响,以后我就是你的艾姐姐,虽然缺席了你的过去没有保护好你,但是以后有艾姐姐在的地方就不会有危险!
艾笑斩钉截铁的话落在凌响耳里,充满着令人安心的温暖和力量,只见他将右手握在艾笑右手割破处,目光中充满着愧疚,嘴唇动着吐出无声的话语。
艾笑看着他的嘴唇动着,琢磨一下小心问道,
艾笑:你……是在感谢我吗?
凌响振重地点了下头,我想和你说谢谢,我知道你是永生族,无痛无感,但是我亲眼看见你赌命时的有畏而勇敢,那个时候的你就像一个在风中衣裙飘摇的亡国公主,面见泱泱敌军,孤身坠入城墙之后的国土,义无反顾。
……
夜晚静悄悄的,艾笑和爷爷睡在同一个床板上,凌响则一个人睡,老鬼娃口里塞了打布条,双手被挷着,嘴里哇哇乱叫,过了好久才停歇,也没人去管他。
艾笑在短椅上放了半根蜡烛,幽幽的烛光使得夜晚的屋内染上了一抹温馨,她睁着眼睛看着黑黝黝的天花板出了神,他想起外界对永生族的传言,永生族因为触怒了天师而获得了长生无乐无笑的诅咒,乍听不觉恐怖残忍,但身受之人失去了作为人类最起码的快乐感知……不可谓不残忍。
想着想着她便睡不着了,起身走到屋外瞧天上的月亮,她的眼眸幽深如古潭,就那般静静的凝视着。她身后传来悉悉索索的脚步声,她的脑袋里萦绕着不知头尾的事情所以并未注意,直到眼睛被一双温热的手捂住,一股淡淡的皂香味儿传入了她的鼻息,她举起右手附在那人手上,
艾笑:阿响,是你吗?
附在她眼上的手放下,阿响走到艾笑身旁同她一起坐在石块上,他转头见艾笑一只手撑腮作思考状,左手抓住她搭在膝上的右手在上面写道:你不开心吗?艾笑看懂了,叹了口气,
艾笑:我的家族在很久以前很繁荣,以年龄最老的人为首,谓之得天命者长寿,是全族都要奉若神明的存在。当时我的族人还没有永生族的特质。记载的书中说到那时的长老十分排外,加上他长老的尊贵身份,大家都对他言听计从,有一天族里来了个年轻小伙子和一个高烧的娃娃,仅仅只是想在族庙里躲雨,却硬生生被长老命令族人抓去离庙极远的山林里,导致那儿高烧的娃娃一夜里啼哭不止猝死在荒郊野外。后来族里边莫名其妙出现了永生族的特质,所有人都笑不出来了,也快乐不起来了,皮肉受伤时伤口会极快愈合,痛感缺失,生命若非遭到万物侵蚀如毒物入体和剜心去肺解体等,决不会独自凋零。
艾笑:……后来才得知那年轻的男子是天师,他给我们族人下了诅咒:既然你们尊崇长寿者,那就让你们永远以年轻的面孔存活于世吧,你们得到了你们曾经最想要的东西,当然也得要有东西来换,我擅自拿走你们的快乐和笑容,希望你们……活得开心呀。
艾笑:你问我开不开心,我天生就是一个不会开心的人。
艾笑自嘲,满面愁容。
凌响:(……会有办法的。)
艾笑:是吗?可能吧,爷爷总说办法总比困难多,是这个理。
艾笑:诶,你说你和亲人走散了,那我们便先去你和你父母走散的地方吧,怎么样?
凌响:(不要……我不喜欢他们。)
艾笑:不喜欢,但……好吧,我尊重你自己的想法,但我还是希望你能和你的家人团聚,即便有一万个不见的理由,在外人和亲人的选择题上,只有你的亲人会义无反顾的选择你。
凌响:(他们对我来说是家人,但不是亲人,他们是比外人还要生疏的家人。)
艾笑:嗯……行的,既然那么讨厌,没关系,那我们就不去见他。
凌响:(唔,我们……可以是亲人吗?)
艾笑:可以呀,我们从相识的那天开始,就是亲人啦。
凌响:(嗯!)
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