（四十六）

“报告将军！星阿联合大军突然向前推进三十里！”

断刀流坐在尚未坐稳的统领府主位，眼中满是不可思议：“星阿联军还是打算与异城开战？”

似乎前不久还在与伽罗同席而坐，而今日竟刀剑相向。不过这也怨不得谁，本就是因为共同的目标才会走到一起，如今最大的隐患解决了，自然目标就改变了。

“传我军令：好酒好肉犒劳将士们，明日准备应战！”随即转头，对身边人说，“走，随我检查护城重器。”断刀流顺石阶而上，打开崭新的铜锁，入目却是一片狼藉——所有的护城重器都遭受不同程度的损害，修缮需要时间，但眼下战况不等人，听说大福也投敌了，以往都是大福在定期检查修缮——看来这东西是没法用了。

“也罢也罢，”断刀流退出房间，重新锁上木门，安慰自己，“没有护城重器便没有，我刀疤帝国的将士们有男儿血性，没有这些也不会贪生怕死。”

往往，理想与现实是相反的。

“断将军！安的旧部抱怨您勾结敌国，不愿听指挥……”

断刀流啐骂一声，取下腰间的令牌攥在掌心：“走，告诉他们，这是首领的意思，我看他们是不是要谋反！”

断刀流快步走到松散的训练场，一手叉腰，一手拿过大刀直直顿在地上，扫过所有人的脸，看清他们不加掩饰的鄙夷与不服，便将手中令牌举过头顶，深吸一口气大声喊道：“首领交代——不服者——军法伺候！”

此话一出，饶是安的旧部再不情愿也得穿盔戴甲，心里暗骂断刀流“拿着鸡毛当令箭”，毕竟在前不久星国才来人信誓旦旦地说不会主动发动战争，言辞恳切，连星国的上卿都在全城百姓面前承诺并不想让无辜之人惨死，星国尚且没有攻城之行，断刀流现在倒是急慌慌地要保城了？这城主之位才坐了几天？

相信敌人的承诺就如同兔子相信狼的眼泪般荒谬，但比起断刀流这种伙同敌军抓捕自家人的人，他们更愿意相信宅上卿。

断刀流自然想不到宅上卿把他算计得如此彻底，只是看看这些人满不在意的模样断刀流就气不打一处来，收回令牌，扔出三个毒飞镖扎在木桩上便转身离去，不住叹气：“必败之师。”

几个时辰后，宅上卿的营帐内又摆了一封书信。花心拿起信，反复看信中内容，不时叹气，或许是惋惜，也或许是嘲讽，断刀流比他们想的坚持得久些，面对军心涣散，竟还能坦然下战书。

原本这封书信应当是请求谈判的。

宅上卿轻敲花心的头，随即笑道：“这断刀流还算有些骨气，可惜，看不清大局。既然他要，我们便陪他打一仗，让他心服口服。”

花心若有所思地点头：“他们约战，就不算我们主动攻城吧。”

次日，星阿联军与刀疤帝国在异城之外开战。击鼓三声，断刀流一手提刀，一手牵缰绳，驾马带领部队冲锋在前，秉承擒贼先擒王的道理，他直奔星阿联合大军主力，一路挥舞大刀斩下好几个小兵的脑袋。

一柄陌刀突然横在断刀流身前，若非断刀流缰绳拉得紧，马停住了，今日势必会被拦腰截断。

断刀流侧过头，见是小心：“没想到你还会用这样的刀，我还以为你只会扔几把小刀玩儿玩儿呢。”

小心并不发话，交手时唯一的语言就是刀剑的语言，说话又不能杀敌于阵前，这是他小时候学的东西。

断刀流手持钩镰刀，警惕地盯着小心，牵动缰绳，缓缓靠近小心，猛然劈向小心，小心也立即挡在身前，见断刀流准备用侧钩从背后攻击，立即踹了一下马，同时手中一个用劲正好借助刀柄空翻，落地前还不忘给断刀流一脚。

断刀流因为距离过近很难用刀刃攻击小心，只能横过用刀柄挡了一下。很不幸，但也在意料之中，断将军落马了，现在，两人都在地面而非马背了。

地面的近战很明显是小心的优势，小心手持陌刀，脚尖点地借力之后在断刀流周围不断突袭，身形时而快如闪电，时而又如磐石般稳定。战局逐渐激烈，两把刀的交击声响彻云霄。断刀流时刻关注着小心的动作，奈何小心速度太快，渐渐地，断刀流已经无法主动进攻，只能挥舞着大刀，与小心手下重而不笨的陌刀相抗。

断刀流打不了持久战，尤其对手是小心。

刀光剑影中，断刀流突然发力，一刀向小心砍去。小心这次不打算躲闪，而是举起陌刀抵挡。只听“当”的一声，强大的冲击力使得两人连连后退。断刀流眼中闪过一丝惊讶，稳住身形，断刀流立刻展开新一轮的进攻，只是这次的气势明显不如刚才了。

战斗愈发激烈，除了两把刀的碰撞声和变得急促的呼吸声，两人听不见旁边的声音。断刀流的大刀越来越快，但小心手中的陌刀迅速抵住断刀流的刀刃。紧接着，他手臂一挥，断刀流失去平衡。

陌刀带着破空之声而去。

远处关注这场战斗的阿卡斯用手肘撞了撞伽罗，调侃：“你小子，人家在战场出生入死，你在这看着，跟个黄花姑娘似的。”

伽罗瞪一眼阿卡斯，表示对最后那句话的不满：“我相信阿小，断刀流不弱，对于阿小，他做不到一击毙命也耗不过，必败。”

阿卡斯毫不避讳地给伽罗送了个白眼，模仿伽罗的动作：“我相信阿小——”随即又揪住伽罗的衣领，咬牙切齿：“伽罗你个没良心的，我怎么就没听你这么说过我呢？”

伽罗额上隐隐约约青筋显露，面上淡定不变：“有啊，怎么没说过，论犯傻程度，我一直都很相信你的，不是吗？”

正如伽罗所料，小心此时已经将刀刃抵在断刀流的脖颈处，只需稍稍用力，断刀流便会血溅沙场。此战，目的并非攻城，而是把异城甚至是刀疤帝国打怕，恐惧才能让他们安分守己，所以小心不会让这个连城主位子尚且没捂热的人归西。

有威胁作用就够了。

另一边，宅上卿坐镇中军。刀疤帝国士气原本就低迷，现在又渐失，一时间，星阿联军士气高涨，刀疤帝国却节节败退。终于，在激战中，刀疤帝国败下阵来。

宅上卿摇头，不住叹气：“我说过绝不会主动攻城，怎么断将军就是不肯信我呢？现如今又有多少无辜者死于硝烟！”

断刀流不相信狼会对兔子流泪，但架不住其他人相信啊，只得当场提出谈判。

不过——现在作为战败者，谈判的地位就不怎么样了，当对方是花心和阿卡斯的时候，就更惨了……

在宅上卿的督促下，谈判的事情准备很快，花心和阿卡斯各领两三个平常惯会耍赖的言官，在军营前的梅林与断刀流等人谈判。

场面用一个词来形容——混乱。

在刀疤帝国使者到来时尚且正常，但，花心一开口就是：“异城败，相信各位大人不愿意让刀疤帝国也败，那么，作为战败方，赔付我军开拔之资自然也就理所应当了。”

赔钱？

断刀流盯着花心一脸轻松模样，气得牙痒痒，转念一想，又赶忙开口提出了自己的要求：“那么将军归还我国疆土也是理所当然。”

阿卡斯双手摊平，左右摇晃，朝断刀流摇头晃脑：“哎哟哟，还‘我国疆土’，那怎么不是你国士兵啊？”

花心点头，附和：“就是，谁的军队驻扎在那儿，就是谁家的地！”

断刀流身边的言官气得胡子都在颤抖，指着花心和阿卡斯，半天才吐出来一句话：“你，你，你，你们无耻！”

“想要啊？”花心撑着桌子，身体靠近那言官，几乎贴着他鼻子，“派兵来打啊！谁让我们是战胜国呢？”

“弱者是没有资格提要求的，断将军。”

“你们两国，那地又当怎么分呢？”断刀流眼中浮上戏谑，仿佛花心和阿卡斯即将鹬蚌相争，而他将是得利的渔翁。

“呸！净瞎扯些没用的！你就说吧，给不给！”阿卡斯唾骂一声，大手一摆，直接一脚踩上谈判的桌子，抽出腰间短刀，根本不听断刀流在这里挑拨离间。

断刀流一时语塞，看着对面的花心嘴中虽然嚷嚷“阿卡斯注意形象”，却没有任何实际行动，明白他们现在没有任何话语权，谈判也只是来听战胜国的星国和阿德里王朝有什么要求罢了，即便心中不忿，又能如何呢？

“我亦不愿再次发动战争，这些要求我没有意见了，立即启奏首领，请各位静候。”断刀流终于放弃，论无赖，他比不过对面那群把袖子撸起来的；论战斗，手底下的人不听也是心有余而力不足，倒不如把这难题交给首领，省得自己办不好还被骂。

刀疤帝国宫内——

“岂有此理！”图勒扔开断刀流写的书信，脸色越来越黑，“无耻之徒！趁火打劫！”

花苓萝款款走进宫殿，眉眼间挂着不达眼底的笑，规规矩矩地行礼之后开口：“何事让哥哥龙颜大怒？都气得语无伦次了。”

图勒见自家妹妹来了，皱成一团的眉毛才稍稍舒展，想起每次苓萝找自己都要把其他人屏退，说是不习惯当着那么多人的面叙兄妹情，最开始图勒也起过疑心，但在几次查卡斯的暗中观察之后没发现什么问题，便由着她来了。

“还能是什么啊，断刀流那蠢才，败了不说，还在谈判桌上被羞辱得体无完肤。”

花苓萝听完也大概明白事情来龙去脉了，轻声询问：“那哥哥可有打算？”见图勒沉默地摇头，便压低声音凑近说：“小妹有法子。”在图勒凑过来的一瞬间，花菱萝抽出藏在袖中的匕首，压着人，刀刃抵在图勒的脖子上。

“我觉得我们需要重新认识一下，我是百灵，天枢门成员。”百灵将图勒五花大绑，扔在柱子旁，从耳后一点点撕下人皮面具，露出淡紫色头发。

“你们想干什么？苓萝呢？”图勒知道天枢门，自知不敌，只能低着头。

“根本就没有花苓萝这个人，也难为你们记了那么久，我们也只想保证和平，你不用害怕。”

花苓萝这号人物只是当初星冕想尽办法给图勒和图卡斯营造的假象，为的就是让百灵理所当然地待在刀疤帝国宫内，结果到现在为止除了刚搬来有一个人怀疑，其他人都深信不疑，不过嘛，唯一一个怀疑的人在冲进公主府内之后就被百灵收拾了，现在——坟头的花长得不错。

“所以，图勒，我代表天枢门希望你接受这个谈判，这对刀疤帝国来说是最好的结果。”

这话百灵倒是没错，对内，星国谍网渗透进了刀疤帝国任何一个角落，杨老几乎只手遮天；对外，星阿联军愈战愈勇，指不定哪天让刀疤帝国的侵略战打成都城保卫战。

图勒坐在宫殿中，面色阴晴不定，一番权衡后，终于下定决心：“好，我同意谈判。”他知道，这不仅是刀疤帝国最好的出路，也是他唯一活着的机会，百灵长相乖巧甜美，看起来毫无攻击力——如果忽略她手中的刀。

百灵带着图勒的妥协离开，回到阔别多年的门派。

在同一个梅林，谈判重启，这一次，星国和阿德里王朝的要求更加明确，也更加无赖。然而，面对战败的现实和首领的密令，断刀流不得不低头接受。

签约仪式在一片沉闷的气氛中进行。签字画押，交接疆土，一切都显得那么平淡。签约仪式结束后，断刀流独自一人回到城楼上，迎着风，面无表情地看着这一切，叹口气之后才独自回到城主府。

空荡荡的大殿里，殿顶的华丽藻井，断刀流心中不由涌起一股深深的疲惫。他知道，曾经的雄心壮志，已经在这场战争中消耗殆尽；他知道，这次败得彻底。

另一边，在星阿联军大营——

军营外的腊梅都开了，淡香混入飘落的雪花中，萦绕在小心身边，停留在伽罗肩上，蓝色在一片白皑中显得宁静祥和，莫名让人觉得安心。

战事结束，按照旨意，便是伽罗离开之日。

“阿小，”伽罗站在小心面前，递去一株梅林折下的梅枝，“走了。”

“嗯，保重。”小心接过梅枝，注视伽罗翻身上马，背影渐渐没入雪中。

“小心，回去吗？”甜心送来斗篷。

方才在梅林，伽罗说了许多：“阿小，有些话我要是再不说或许就再也没机会说了。

“我是阿德里的战神。

“是阿德里的罪人。

“现在是阿德里的东宫之主。

“一切都在变。

“而你的倔强、你的友善，不变。

“山有木兮木有枝，

“心悦君兮——君不知。”

小心闻言，猛然抬头，惊诧、无措、怀疑一齐涌上心头，最终凝结为真挚的笑意，眉眼弯弯，原本让人感觉生人勿近的黑衣此刻变得出奇温情，雪花纷飞之下，眼前之人如梦似幻，战事结束，或许正是最佳时机。小心缓缓开口：“余亦然也。”

分明是冬日，伽罗却满面春风：“我会尽快接手，稳固朝堂，等我可好？”

“好。”

——

“我再站会儿。”小心接过甜心递来的斗篷，一片白茫茫之下，分明什么都看不见，小心却什么都看得见。

两处相思同淋雪，此生也算共白头。

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