逾期百年的船票

方垣回了一趟城中，取回了自己的物件，还好，一件也没少。

如今阳里加、先觉和塞缪尔尽数被他俩击毙，元辰又不知远走去了何地，方垣可以在城中大摇大摆地行走，没人会在乎他。

他手头钱两充足，没了粮食大可以去城中购置，所以真央吃得也很好，伤势回复很快，六月初九便可以独自下床行走，再之后的事也便简单许多。

六月十五日夜，方垣伏在窗旁，借着皎洁的月华记着久违的行记，从昌辽城中逃遁记起，他未录事物已近一月，这几日要一并补上。

他翻看这那出端正的墨迹，其中载着的大小事难认计数，却有一个名字贯穿始终，他无奈地一笑，将书页合上。

“对着月亮看得见吗？”真央在他身旁问到，她虽然已经行动自如，但下了炕也没什么事可做，还不如坐在炕上发呆，“这不是有烛台嘛。”她指着那铜烛台说。

“算了罢，容易烧着头发。”方垣仰头望天，皓月当空，繁星各自隐匿，只能看见明亮的长庚和贪狼。

真央端起烛台，烛火映照着她的面，在皎白的月光下，的确相当晦暗。

她吹熄了这盏灯火，问方垣：“那三个死了，你的朋友也不知去了哪儿，你以后要往哪去，要不要我帮你寻个安身的地方？”

方垣回过头，看上去真央倒是十分认真，就是不知她是否有那能力。“罗盘有了反应，元辰回来了。”他说得轻描谈写。

“你还想杀他？他不是你的朋友么？”

“我不想，”方垣叹息，“但我答应了师父，至少要去劝劝他，我不可食言，就像当时答应了你一样。“

“你找得到他？”

“罗盘能指个大致方位，就在那间小道观的方向，全真道士如无意外，那都须住观。”

真央觉得这规矩有点怪，又问：“还有什么其他怪异的规定吗？”

“还有不能娶妻。”

“那要是违反了会怎么样？”真央问。

方垣右手虚握，好像抓着一根棍子一样，摆了一个敲打的动作道：“要被灵官爷用金鞭敲脑袋的。”

真央晒笑起来：“那个元辰干了有悖天伦的事，要是你说的灵官爷有用，那他的头早该成烂泥了，哪里轮得到你出手？”

“你说的对，正因没有王灵官来收拾他，才需要我来代劳，这活很苦，不该由你承担，我自己来便好。正好，先觉一死，你我的约定也到了头。”

“好，你就算求我助你，我也无能力力，我现在就是个凡人。”真央指缠着头发说，她的发稍又变紫了几分，现在一眼便可看出异样，据方垣的猜测，那是雷电侵体的症状。

“不会，我自己应付的来。今日大抵是最后一夜了，还有什么是要我出力的吗？”

真央漠然：“都半夜了，在这山上能干什么？”真央故意提了个不可能的要求，好似刻意刁难，“你之前说帝星叫什么要看？紫微，我要那个，你能给我摘下来么？”

方垣的关注点一如既往的奇异，他纠正说：“现在北极星是勾陈。”

“别管什么勾陈了，我只要紫微。”

“办不到，”方垣回头望月，“今夜月色倒是很美，过来一起看看，算是送你一轮明月了。”他向真央伸出手，似是邀请。

真央面色变了，从漠然成了窘迫，像是听见了什么令她难堪的话。

“你没事吧？”方垣见她这副模样，关切地词。

“没事，”真央这才明白他不是那个意思，“看就看罢。”她挪到窗边，在炕沿上与方垣一月旁着十五圆月。

六月十六日，真央同方垣去向元辰所在的道观，因为是直接从城外走，方垣也不再扎辨子，直白地又穿上了他那身青黑色的道袍，恢复了那身道士的装扮，负着长剑走在野路上。

真央的装束谨慎很多，她嫌发色太醒目，便将那绛色长发束起，再用头步巾掩盖。其实这样做成效不大，毕竟这条路上没几个人，再就是世上发色奇异的人也不少，她其实没那么扎眼。

真央用布条裹住霰弹枪，背在身上也没人识得出这是何物。虽说她来只是为方垣送行，没有出手帮忙的意思，但这枪是好东西，她得拿上。

二人无心欣赏路旁的景色，是因可能到来的同门相残呢，还是因为临别呢？方垣不知，后一种猜想是什么奇怪的念头。

再住前百步远就到了元辰的宫观，真央止了步：“要不要我在外面等等你？”

“不必了吧，”方垣苦笑一下，“还不知何时能结束呢。”

“那好，”真央轻笑一声，“你我就此别过，祝你好运。”语毕，真央转身折这回去，脚步未见一丝犹豫，走的十分担荡。

方垣看着她那单薄的背影，一时有些落莫，这感觉来的莫名奇妙，难道是因为他孤寂已久，好不容易有了同生共死的侣伴，如今却分道扬镳而伤悲吗？

是因她当下乃凡人之身，为她担心吗？他是想不出个结果的，还是帮身入观为是。

方垣迈进道场，砖缝间的苔痕，青瓦上的野草，一切如旧，一如他那日初到的模样，四周无声，唯听得几声孤零零的鸟鸣。

他摸出罗盘，指针不动不移地指向前方，元辰，正在与他不远的地方。方垣迈步，跨入殿门便看到入定的元辰，他正打坐于蒲团上，背对方垣而面朝三清。

“来得有点晚。”元辰开口说，眼却未曾睁开。

“不好意思，路不太好走。”方垣也回他，语气像是在闲谈。

“我知道你有许多疑问，”元辰终于睁开双目，“但听我一句劝，打消这些疑虑，我合给你万钟之财，拿上它，带着你的同党走吧，不要再回来了。”

“她走了。”

“那不是正好么？全都是你的了。”

“那至少告诉我你在做什么行当罢。到底是什么事，要你我反目。”

“非我本意，是那老秃子太自以为是！”元辰怒道，“他总如此，自做主张干些要蠢事。好罢，我告诉你，那些官贵追求长生不老，我就是为他们炼丹的。“

“谁？”

“湖广总督汪兴。”

只一个问题，元辰使真正做到了知无不言言无不尽，包括那场雨夜中的政治阴谋。

前任湖广总督李自明，上台后严令两省禁烟，凡抓到烟贩，不管是当地的小贩还是有洋大人撑腰的走狗，全部押监没有例外，私种罂粟者同罪。

愚民不懂他的苦意，只知种鸦片比种棉花都挣钱，所认他在民众心中的形象，并不是为国为民的父母官，而是断他们财路的狗贼。

另一边，朝廷上也不怎样待见他，满清不放心一个汉人任如此封疆大吏。两省越来越景气，朝庭自然是高兴的，但这也正好说明这汉人的雄才大略，老佛爷坐立难安。

如此一来，愚民厌恶他，烟土贩子唾骂他，朝廷欲除他而后快，李自明成了众矢之的。

再之后，那支射杀他的箭终于出现，他正是时任湖北巡抚的汪兴。

汪兴在总督堂而皇之地杀死了李自明，靠着长相与总督相像的董自如，将罪责推给了山匪，并向朝庭自荐，愿任湖广总督一职，朝庭因他祖上是满人，也不再犹豫，任命他为湖广总督。

而帮助他谋杀总督的董自如，也被他提拔为了湖北巡抚，但在此之前先毁了董自如的容，只因他相貌过于像李自明，怕他曾充当总督替身的事败露。

汪兴在上任之后，做的第一件事便是放开了罂粟种植与鸦片买卖，第二件事是借前总督之死的文章剿匪。

虽说老百姓都不太待见那位前总督，但剿匪总是件好事，汪兴也便这样在民意中立住了脚。

要问汪兴何不真的买凶杀人，半道截杀总督，只是因为他太过谨慎，所以必须要亲眼见到总督死在他的面前。如果指挥抓捕方垣与真央的是汪兴，而非现湖南巡抚马来福的话，以那位大人处处谨慎的性格，他俩估计早被捕了。

说到马来福，他是继李国栋之后的湖南巡抚，因为李国栋入了墓，他才临时顶上，因此相对愚钝很多，不过用不了多时，马来福也会入阵得长生。

汪兴早在当上总督之前便在寻求起了长生，他先是找到了追求荣华富贵的先觉，先觉不懂长生法门，又四处游历，最终在山东拐来了元辰。

成为总督后，汪兴更大力地搜求奇人，他又相继寻到了蛊师阳里加，来传数的塞缪尔，但始终只有元辰炼的丹还有点效果。

但那些丹药并非长生药，元辰翻遍古籍，最终在一本那术书中找到了长生法，“离始真如阵”，先让人假死入葬，再以阴气滋养，令人成为非生非死的阴物，这样的阴物寿元凡乎无限，但必须吃血食，若是不然，则很快会死亡，而人无疑是最好的血食。

而先觉之所以要拘走桑原真依的魂魄，只因她是极为罕见的无疾命，若是将这命格从她魂魄上剥离下来，真正的长生指日可待。

但世事难料，先觉不仅未能得到命格，还与她的妹妹结怨，将自己搭了进去，只是元辰也不知真央的身份，所以也不明白方垣这同党为何会与他一道。

方垣眼神平和地问：“所以说，那些墓葬也有问题罢？”

元辰长笑起来，“看来什么也蒙不过你，那不妨猜猜墓是干什么用的。”

“既求长生，那定不是安葬之所，我猜，是将人炼成非生非死的阴物的邪术罢。”

“的确，”元辰道，“既然你已没有疑问，那快些去拿银子走罢，在资阳那有个墓，里面有个叫齐树德的通判……罢了，他是谁不重要，只要你除去上面的浮士，便可见到一标画着银两地处的图了，只要你把不坚实的石头磨去。没那耐心也罢，我直接告诉你，就在福宝的山上。有口箱子，密文是北震庚酉亢。”

院中啼着老鸦，元辰讲了那么长一通，方垣只回一句话：“我不要钱，你回头罢。”

“你个痴子！”元辰大怒，“说甚么回头是岸，我再往前一步便可到港，你让我掉头游回去？方垣，你可知有人叫我杀你么？我念在旧情上，才予你钱两无数，让你远走高飞，你还想如何？”

方垣将背上的剑摘下，道：“你有你的难关，我有我的苦处。师父托梦见我，说让我劝劝你，若劝不动便要我了结你。这是最后一次规劝了，回头罢。你打不过我。”

元辰起身，抽出供桌上的苗刀：“未必，此前为总督炼了一颗丹，是以生人所作，所以，我是真的只能走到黑。我也为自己炼了炉相同的，正好试试自己丹道是什么斤两。”

“好，”方垣坤到，“说到生人，之前那个摔死的贼，是你动的手脚么，想让我心中有愧。”

“正是，用的是阳里加的行尸蛊，而今，他成了总督丹丸的一部分。”元辰大方的承认。

元辰挥刀砍来，被方垣以剑拦下，二人从殿中战至院内，将鸟雀惊飞，又激起大片的飞尘。元辰炼的丹药似乎没有作用，他自幼便不通刀到，不多时，使被方垣一剑封喉。

元辰喷涌着鲜血躺倒在地上，而动脉破裂，数秒便可致人死亡。

方垣振去剑刃上的血，不知所措地看着元辰的尸身，他死了，是自己杀死的。他一死，方垣又该去何处呢？他原是想看看大清会是何结局，但他现在杀了为官贵求长生的元辰，怕是再在湖广立足。

同门旧情，说方垣心中无伤无悲那是假的，但何若令元辰复生，方垣仍会毫不犹豫地挥下剑。

让元辰这样曝尸于野他实在不忍心，便抬起血泊里的元辰，将他放回了蒲团上，转身强忍着，不再看一眼。

方垣不知前路通何处，忽然有些思念真央，她还说过会为他谋个出路，然而她自己都是孤家寡人。

元辰留下的财宇他不想理会，便让他埋在山上等有缘人罢。

方垣转身欲走，忽听见身后传来几声窃笑，他猛一回头，元辰又站了起来，他仍浑身是血，脖颈上的伤口却消失不见，定然是那丹丸起了作用，令元辰里里重生。

项上那么长一道创口，现在完好如初，方垣怎能不惊惧，他回想起师父曾与他说起过，不死不灭不伤不病的真人。

元辰转转酸痛的脖子道：“也好！既然你杀我一次，那体休住我无情了！”言罢，他提着苗刀一跃而来，其迅捷令方垣难认看清。

方垣再次用剑格住元辰的刀锋，但元辰的力速却比之前要猛太多，二人交战片刻，方垣很快落了下风，不管方垣如何重伤元辰，对方的伤势都会极快恢复，反而是他自己遍体屏伤。

元辰一刀接一刀，一刀重过一刀，他的刀法仍是那样拙劣，但一力降十会，只是巨力就让方垣招架不住。他越来越疲急，元辰反倒越来越精神，终于，方垣因脱力，被元辰一刀击倒。

方垣瘫坐在地上，元辰执刀睥着他，不发一语，挥刀正欲斩下。

一声枪响作起，元辰被密密麻麻的弹丸击中面部，向后踉跄一步，血肉摸糊的脸上透出几分疑惑，紧接着又是一枪，元辰应声倒地。

真央持枪冲出，对准元辰的面门，一枪接着一枪，直至打空了弹匣，弹匣了又重新装填，直到身上全数的子弹打完。她丢下枪，拉起坐在地上的方面便跑。

方垣跟着真央乱奔了一路，因疲惫停了下来，他问：“你怎么回来了？”

“我不回来你就死了。”真央说，“现在他也死了，你认后要干什么？“

“他没死。”

“怎么可能？脑袋都打穿了！”

“我知道你不信，师父同我讲过这种情况，他现在几乎不会死，既便肉身化成齑粉也可能附身他人。”

真央驳斥道：“又是你师父说，他所说一定为真？”

“是真是假，回去看看便知。”他语气平缓。

真央着了急：“你这是去送死！”

“不会，”方垣说，真央还认为他是不会再去的意思，刚松口气，方垣却又道出了后半句，“不是送死，我自有办法。”

真央无可奈何地指着方垣，想要骂几句粗口却又找不出词，无奈放下手：“我是真帮不了你了，枪弹也没有了，要求死的话请便。”

“放心，我不会死，说到办到。”

清风抚过，吹得花草低伏，真央看着他没有丝毫阴霾的面相，说道：“那好，你要去就去罢，这不论你生死，这是我们最后一次相见，再之后的事与我无关。”

“谢谢你还能帮我，感激不尽。”

“少油嘴滑舌。”真央将脸别过去，迈步回身走自己的路。

“北、震、庚、酉、亢。”钟南根据日记中的记录，拨弄着那口大指子内层的轮盘。待密文成形，门应声而开，里面的有一柄剑，一把刀，一枚罗盘和满满的黄金白银。

胡堂主掂着金砖，有些不敢相信：“这，金子？这足有一斤还多吧？”而这样的金砖，箱子中有二十块，别提还有更多的银砖，价值难认传计。

钟离看着那柄黑鞘长剑，正是方垣的配剑，一切似乎都串了起来，元辰本想将这些金银交子交垣，以打发他快走。又不信任方垣，因为如果告知他齐树德墓穴之所在，他定然会破去这阴墓。

所以元辰改为了直接告知方垣箱子所在，那方垣会找到箱子也不足为夺。只是不知为何他会将自己的剑与真央的刀里进着中，这怕是要等以后再读日志才能得知答案，但眼下，还是汪兴的事更为紧要。

影看着满箱晃眼的财宝问：“这些金银怎么办？”

“还用问吗？充公呗，”胡桃拎着两块金砖，相互叩击，听着悦耳的声音，“还过在那之前，咱们能过过瘾，快点来摸摸金子，摸一把少一把啦。”

胡桃半个身子探入大箱子，将其中的金银一块块地码出来，码成了一坐小山。忽然，她叫了起来：“小钟，阿影，过来看看，这有张小纸片。”

二人闻声凑了过去，果真见到堂主手里捏着一张小纸片，两寸见方，边角微微泛黄，据上方的文字来看，是一张船票，是从芦兴到吴滨的渡轮，算算时日，早已逾期了百来年。

“虽然不知道有什么用，但还是收起来吧。”胡堂主说着，将票据封装进两枚玻璃片里。

在场的三人中只有钟亮看过日志，却也不知这票据是做什么的，大概是还没读到地方。正如他也不知这两把兵器为何会出现在这里一样。

胡桃见两把刀剑仍是寒光闪闪，便问这俩是否有利用的可能，比起制式的刀剑效果又怎样。

钟离抽剑一看，剑锋雪亮，寒光逼人。握住剑柄，只觉天地无比清明，枝头树叶的颤动，周身流风的声息，自身的心跳全都一清二楚，还未试刃，便知定比醮仪科分发的制式武器强上百倍。

胡桃摸着下巴思索着：“两把武器，三个人分，怕是不太够，这样吧，本堂主当个榜样，就不用了，余下的你们二人分吧。”

“那堂主你怎么办？”影问。

胡桃眯起眼，笑道：“这不是还有‘礼花’嘛，本堂再在再过把瘾。”

钟离与影不发话，只盯着她看，眼神比看汪兴都难看，虽说胡桃也不知他俩见汪兴会是什么表情。

见他俩如此恐惧，胡桃快意地笑了起来，“好啦，吓唬你们的，可能会用，但绝对没瘾。”

二人长舒一口气，感叹又活了一回。

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