天一亮,我就听见了敲门声。
打开门,便看见艾因站在门口。
清晨时分,少年身上自带一种清新的欲望,挺拔得像是沾着露水的花朵茎秆。
(艾因):你有没有听说过,城郊有个皇家别苑?
向之涵听说过,但是没去过……
艾因点了点头。
(艾因):现在已经是个没什么人去的地方。
言下之意,那里避人耳目,方便交谈。他一定有重要的话要对我说。
马车驶出皇宫时,并未遭到阻拦。
向之涵你不觉得奇怪吗?我们这样的组合一同出城,竟然没有引来其他人的怀疑。
(艾因):或许他一直觉得我根本无法对他造成威胁。
—我听出来了,这个“他”,指的是罗夏。罗夏对这个堂弟,的确有一种忽视在,但我又始终觉得没那么简单。
我不喜欢看见艾因阴郁的一面,便转开话题。
向之涵艾因,我的手已经差不多好了。今天早晨我拆绷带的时候,看见里面结了痂。
我一边说着,一边抬起手来,向他展示我的痊愈成果。他的眉目当真松了松。
(艾因):你有很特殊的能力,这份力量跟法师们有一点相似,但又有很多不同。
(艾因):以你现在掌握的熟练程度,还不够格。
回想被他用剑点着脖子的场面,我不得不承认他说的是对的。
皇室别苑的花园很大,到处都覆着雪。雪片飘过来,我将披肩裹得紧了些。
(艾因):冷吗?叶塞大陆除了帝都皇宫,哪里都很冷。但那个温暖的地方……却没有一个角落干净。
我们往花园深处走去,脚下踩到的地方吱嘎吱嘎地响。
(艾因):叶塞大陆皇室的秘密,说来也不复杂。
(艾因):罗夏是我堂兄,也是夺走我一切的人。
艾因的声音里没有多余的情绪,雪在他身侧飘飞,落在他的睫毛上,许久不化。这个人的身体,也是冷的吗?
(艾因):我才是这个国家的正统继承人。
(艾因):每个白天黑夜,我都在想着一个相同的愿望。那就是……怎样才能把他从王座上拖下来……
向之涵你这样恨罗夏……是因为他夺走了你的继承权吗?
(艾因):他所夺走的不仅止于此。
(艾因):我有数不清的理由可以去恨他……父王,母后,帝君之位,以及站在阳光下的资格……
(艾因):他所拥有的一切都该是我的。
他的眼神原本是黯淡的,此刻却聚神看向我,看得我心里毛毛的,但我很清楚,我并不害怕。
(艾因):包括你,之涵,你也该是我的。
(艾因):之涵,你要记住,你已经站到了我这边。
(艾因):你只能帮我对付他,要记住,我还没给你解药……你没有回头的路。
不断的威胁、反复的确认,是因为他不相信,这个世界会有真的完全站在他一边的人。
这得遭遇多大的背叛,才会逼他养成这样的警觉?
看他这样,我只想叹气,重重地叹气,又想伸手过去,摸摸他的脸。
就在我触碰到他皮肤的那一瞬间,他僵住了片刻。
但仅仅只是片刻,他的呼吸就变得粗重起来,他的声音沙哑着,像是被手的温度烫伤了。
(艾因):你在干什么?
(艾因):你在同情我吗?我分明和你说过——
向之涵不是同情。
我自己也愣了一下,思考这算什么,却没想出一个合理的答案来。末了,我干巴巴地开口。
向之涵这是一种异世界表示友好的礼节。
艾因听了,点点头,毫不犹豫地伸手捏了捏我的脸。
(艾因):原来如此。你好啊,异世界的小怪物。
宫殿后面有一整片林场,林场旁有个小山坡。艾因显然很熟悉这里的地势,很快就找到了通往坡顶的捷径。
站在最高处,我们可以看到很远的地方。
(艾因):之涵,跟你说个一个小王子的故事吧。
(艾因):故事发生在一段时间以前,有一个无忧无虑的小王子,以为自己注定拥有一切。
(艾因):小王子十分天真,不知道世界其实很残酷。
(艾因):不过,其他的大人也比他好不了太多,大人们都在饮宴作乐,消磨时间。
(艾因):只有少数人烦恼别的事,比如小王子的母亲,她担忧冰蝶,担忧北方大雪带来的覆灭。
(艾因):但其他大人会来劝……他们说:“皇后殿下,别去想那么远的事了,帝都由法师塔保护。”
(艾因):由于众人的安慰,小王子不害怕了。他只是偶尔同情帝都之外的人:“他们呢?无所不能的法师不保护他们吗?”
(艾因):他被保护得太好,自己不曾受伤,很难对他人的苦难感同身受。他只是天真地想,外面有那么多大人呢,总会有办法的。
(艾因):……直到小王子被夺走了全部。
(艾因):背叛者源于皇宫内部,是那些宫廷法师。他们里应外合,把帝都献给了来自北地的篡夺者。
(艾因):永远不要把信任交给那些法师。
(艾因):永远不要把生死托付给他人。
(艾因):否则,必然落得个被豺狼吞吃入腹,什么都不剩的下场。
我现在知道,艾因那种低沉阴郁的情绪从何而来。
而那突如其来、又来势汹汹的妒意,如今我也都能理解了。
白皑皑的雪地上,找不见我们的影子。雪花飘下来,将我们来时的脚印也很快覆盖了。
艾因和我——我们就像这天地之间,两个没有来处的人。我们前方的道路,也覆满白雪,没有小径显露出来,告诉我们要去往哪里。
向之涵如果能更早一点认识你就好了,在你还是小王子的时候,我去和你做朋友。
就在我以为他要笑我说傻话时,却听见他怅然的声音,伴随着簌簌的雪落下。
(艾因):你要是真的来了,就好了。
(艾因):那时候……我好想要一个朋友。
我伸手过去,勾住了他的小手指。他没有躲闪,就那样和我并肩站着。
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