博纳·雪弗兰,西陆火国人,自他幼年起,他家便居住在发条城的近郊,那里距「大火力装置」有三十公里远,齿轮的动能传导至此时已严重不足,博纳似乎不是发条城的人了,毕竟他几乎没有享受过发条城的科技,但他也确乎为火国的人,这是他的血地。
"妈妈,‘咔哧咔哧’又不动了!"五岁的博纳对庭院外的母亲大喊。
母亲放下了手中的镰刀走进内院,她查看了一下抽水衰,发现它已停止工作,母亲苦笑着说:"那没办法了啊,你自己用手转转它吧。"
博纳只能双手扒拉齿轮,滑轮下的木桶才总算重见天日,小博纳至此才打到自己的洗脸水。博纳一直搞不明白这些齿轮的意头是什么,它们三天两头停止工作反而常常影响雪弗兰家的生活。
"谁叫我们是火焰之国的人呢?"父亲总是用这句的疑问回答博纳。
过年时博纳的哥哥会从发条城中回来。"带上弟弟一起去城里住吧,我能养你们的,在城里也好给弟弟找个像样的老师。"哥哥这样的话博纳听过无数遍了。
"我们就会种地,去城里我们什么活也干不了。"父亲这样的话博纳也听过无数遍。
博纳四岁时去过一次发条城,那里的人皮肤比他们更显黝黑,博纳天真地问:"城里人不是火国人吗?"
"傻孩子,那怎么可能呢,他们和我们一样都是火国人。就快到你哥哥家了。"母亲当时是这样说的。
今年,博纳又觉得他尊著的皮肤变黑了一点。
博纳的父母在生他时已有三十余岁,所以等博纳二十岁时他的父亲已经快六十岁了。
"实在不行,你就今年跟你哥哥一起去城里吧,偶尔回来看看我们就行。"父年把曾说过的无数便的话又提起。
"那怎么行,"博纳严辞拒绝,"我不能把你和妈妈丢下不管。"
说话时,雪弗莱家的摇水机又停止工作了。
"博纳!"母亲在房门外大喊,"帮我打桶水!"
"来了。"说时,博纳便走出去。他的母亲已经老了,五十几岁却有满头白发,多年辛劳给她一身伤痛。
"总有一天我们两个老的都会去世,到时候你就跟你哥哥去城里吧,让你嫂子给你找个老婆。"母亲在博纳身后低声说。
博纳只是应,心里却想着他要坚守立片土地,特别是等父母去世后,他不想他父母的坟孤零零地立在山头,每年都无人凭吊。
不知是不是从小干农活的愿因,博纳的身子骨硬郎得惊人。有一次在搬运木材时,车轮忽然停止了运作,滚木因为惯性而向前落下,砸中了车前方的博纳,但过了几分钟博纳又像个没事人一样生龙猛虎了。等到二十五岁时博纳已能不用斧子徒手劈柴,只是他从未在父母面前展示过罢了了。
二十七岁这年,夏天,哥哥从城里回来了,他是来看望生病的父亲的,没到三天,哥哥便回程,临行前他对博纳说:"注意安全,最近有伙流匪逃窜到这附近了,你们小心点。照顾好父亲、母亲,我先回去了。"
挥手告别后,这个家中又只剩三个人了。
"去城里吧。"病床上的父亲又一次谈起这个话题。
"城里人不需要木材吗,我走了谁给他们建房子的木头。"博纳用笑容搪塞。
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