不过一日坊间就传遍了周勤毒害真状元冒名顶替的故事,王丞相自然是也知道了这个消息,第二日一早就到了状元府询问这件事,周勤一听说这件事立马变了脸色,连忙再三向自家岳父保证绝无此事,是有人诬陷,王丞相反观他的神色心中有疑,正想再仔细查问,就听得下人前来禀报,“开封府展护卫带人来了。”
昨晚派出的人至今未回来复命,周勤本就为了此时担忧一晚上,如今听见开封府来人了,心中想着大约是失手了,脸色一白却又强装镇定地说道,“快请上来。”
展昭倒是没想到王丞相也在,稍稍见礼后公事公办地出示传召令函将周勤带回了开封府。
王小姐听说了此事不顾自己怀着身子央求爹爹救救周勤,王丞相见女儿神色心中惊疑,“如玉,你可是知道了些什么?”
王小姐痛苦地说道,“昨晚我去给夫君送汤偶然听得他与两名护卫的谈话,他派他们一人去刺杀开封府的那位,一人去将昔日照顾他的猎户灭口,我便猜到传言定是真的了,可是,爹爹,虽然他是假冒的状元,但是他却是我真正的丈夫,您的女婿,更是我肚子里孩子的亲爹爹啊,您一定要想办法救救夫君。”
王丞相稳定住女儿的情绪,为难道“若女婿真的如传言般残害真状元做出冒名顶替的事,那可是欺君之罪,爹爹如何能救的了他。”
“难道爹爹忍心女儿年纪轻轻就失了丈夫,见您的外孙一出生便没了爹爹。”王小姐绝望道。
王丞相拍拍女儿的手,“你且好好在府里待着爹爹现在就去开封府看看情况。”说完吩咐丫头将她扶回房间,自己往开封府去了。
听闻今日包大人要审理真假状元的案子百姓早早就堵在衙门口观看,一时间府衙门口被堵得水泄不通。
包大人正襟危坐于堂上,惊堂木一拍众人顿时安静下来,包大人这才说道,“传原告。”
话音刚落就见真状元周勤躺在担架上由两名衙役抬着上了堂,身边自然是跟着换了女装的苏乞儿。
包大人依照程序问道,“堂下何人?有何冤屈?”
苏乞儿扑通一声跪下,“回大人,民女苏乞儿身旁这位是我救下的可怜人名唤周勤,是他有冤屈要申。”说完她掏出可怜人昨日以嘴代手写好的状纸呈上。
衙役接过状纸呈到包大人的案上,包大人看了一眼说道“你二人是要状告当今新科状元周勤?”
“是”苏乞儿紧接着将自己如何救下可怜人带他上京伸冤的事情又说了一遍。
包大人眉头紧锁,“口说无凭,来人宣周状元上堂。”
展昭闻言领着状元周勤走上堂,周勤朝着包大人见礼,包大人如今官居一品相爷自然是不用对还没有委任官职没有品级的状元郎多有还礼,点头示意就罢了。随后王丞相也来了,包大人早就猜到可能会有这等事装作不知,“相爷前来所为何事?”
王丞相心想,这老包将我女婿都传唤上堂了,还在这装傻充愣,“自然是为了我女婿周状元的案子来的,但是相爷放心,我只是来旁听的,绝不插手此案。”
包大人这才放心叫人给丞相搬了张太师椅坐下,自己继续问道,“周状元,你可认识身旁躺着的这位?”
假状元周勤早有准备,看了躺着的周勤一眼回头淡淡道,“不曾见过。”
周勤激动地从嗓子里发出嘶吼声,包大人拍下惊堂木,“肃静!”
见周勤平静下来包大人这才又说道,“此人名唤周勤,来开封府状告你残害状元,冒名顶替之罪,你可认?”
“冤枉啊,大人,这状元之位可是下官十年寒窗苦读得来的,我也是个读书人,也是有读书人的气节,如何能被人如此污蔑。”
这话说出来真是不要脸面,毒害了好友冒名顶替状元,欺君罔上,还好意思说自己是读书人,还有什么狗屁气节,太不要脸了!
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