08.目的性的饭局

入夜后，钟世青带着自己的部下找到了昔日在A国看护钟晚晴的仆从。这些人看到钟世青后，心中的慌乱根本藏不住，还没等钟世青问责，便纷纷吐露了当年的事情。

钟世青丝毫没有手软，便让余杰亲自了解了这些人的性命，便给了他们家人一笔丰厚的抚恤金。

有一个中年女子因不满钟世青的处事方法，便对钟世青破口大骂着。钟世青没有立刻反驳中年女子的谩骂，直到中年女子说出了不利于钟晚晴的言论，他才开口反驳。

“你妹妹不过被关了三个月，她又没死，你为何要对我的丈夫赶尽杀绝？他虽看护不力，但也罪不至死，这世道还有没有王法。”

“我妹妹遭遇了非人的三个月，这无疑是给她带来了一辈子无法愈合的创伤，就凭这一点他们死不足惜。至于王法，在S城钟家就是王法，虽然如今的世道变了，没有什么帝王之分，但钟家就是S城的王，在这个地方钟家主掌一切生杀大权，你若不服气大可去闹。”

“你们这般草菅人命，叫城中百姓如何信服？”

“钟家从来立足S城靠的从来不是以德服人。”

钟世青说完后便转身离开了，他马不停蹄的赶往曾知道钟晚晴去往A国的人，包括钟二爷也受到了钟世青的教训。

一早，整个S城便传来了钟世青的暴虐，但无人敢指责钟世青，因为城中百姓都知钟家在S城的地位，也只是若无钟家城中百姓根本不会有这般繁荣。钟世青虽冷酷无情，不是心慈手软之辈，但他从不滥杀无辜，这一点城中百姓都知道。

沈运听闻了钟世青的暴虐后，联想到了钟晚晴，他便知道当年的事情暴露了。为了给沈家寻求强有力的护身符，他急忙准备了一场带有目的性的饭局，以此来逃避钟世青的暴虐。

钟晚晴睡醒后得知了S城发生的一切，便知道陆云起已经将这些事情告诉了钟父和钟世青。

她虽然知道陆云起这么做是为了自己好，但她心中还是无法接受陆云起转头出卖自己的事实。她趁陆云起还在商会处理事情，便离开了海棠园。

她刚走出海棠园，沈运便知道了消息，他让沈庭知在钟晚晴必经的道路上等待。

沈庭知也按照沈运所说等到了钟晚晴，他装作偶遇的样子拦住了钟晚晴的去路。

假意谢她除夕夜救父之恩，但此刻的钟晚晴根本没心思应付沈庭知，她寻求借口准备离开之际，沈庭知急忙将话锋转到了主题。

“家父昨日出院一直说找机会请晚晴小姐吃个便饭，意识感谢，不知晚晴小姐可否赏脸去沈府坐坐。”

“改日吧，我今天没心思。”

“沈府虽然落败，但城中无人不知沈府有一处梅园，入冬后格外美艳，若晚晴小姐心情不佳，不妨去看看美景调节一下心情。”

“沈公子，我今日真的没心情赏梅，我只想一个人静静。”

“S城虽在钟元帅的保卫下没有战火纷飞，但晚晴小姐一个女子独自一人在街头难免会被有心人盯上。若晚晴小姐不嫌弃，我便跟在你身后，陪着小姐四处走走。我不会多言一句，晚晴小姐就当没我这个人。”

“你我萍水相逢，你为何要这般待我？”

“晚晴小姐认为和我萍水相逢，但在下却不这么认为，晚晴小姐先后两次对我伸出援手，对我而言晚晴小姐是恩人。”

“你不必将这件事时刻放在心上。”

“我自小便知滴水之恩，涌泉相报，所以晚晴小姐今日去何处我便跟到何处，直到晚晴小姐安全我才会离去。”

“你这人怎么这么死心眼？”

“沈家落败，没有金银之物赠予晚晴小姐，唯一能够赠予晚晴小姐的便是我这颗想护小姐周全的心。”

“罢了，我看今日我若不去沈府做客，你怕是不会罢休。”

“晚晴小姐请。”

达到目的的沈庭知带着钟晚晴前往了沈家，沈家虽然落败，看上去萧条，但府中的梅花却长势喜人。

钟晚晴酷爱海棠花，但面对这别样的梅花，她也不禁感叹着。

沈父听闻钟晚晴到了沈家，他便亲自拖着病躯出来迎接，沈庭知也按照沈父的吩咐亲自下厨为钟晚晴烹饪家常菜。

“晚晴小姐看上去似乎不太高兴，是不是庭知有什么地方做的不好？”

“没有。”

“那晚晴小姐为何面露不悦？”

“一些私事罢了。”

“晚晴小姐打算在S城待多长时日？”

“若无意外我应该会一直在S城待着。”

“那晚晴小姐若无事可常来沈府做客，尝尝我儿的手艺。”

“沈家跟随钟元帅这么多年，没有功劳也有苦劳，听闻钟元帅对手下极其厚爱，怎么会和沈家闹的这么不愉快？”

“钟元帅对部下确实厚爱，但他也赏罚分明，眼里容不得一粒沙子。早年间做错了事情，惹恼了元帅，便有了今日这般田地。”

“爹，晚晴小姐饭菜好了，可以上桌了。”

沈庭知匆忙跑来通知正在聊天的两人。沈父邀请钟晚晴入座后，便让沈庭知拿出了烫好的酒。

“我不会喝酒。”钟晚晴用手捂着酒杯说道。

“这酒是庭知亲手所酿，入口绵软丝毫不会觉得辛辣，晚晴尝尝味道，若觉得不好喝便不喝。”

“这酒不会醉人。”

在沈父和沈庭知的热情劝说下，钟晚晴只好尝了尝这酒。初入口时钟晚晴便觉得这酒如沈运所说一般绵软，回味带点清香。

“这小炒肉是我的拿手好菜，晚晴小姐试试。”

沈庭知夹起一块小炒肉放在了钟晚晴的碗里。钟晚晴吃下小炒肉后，确实感觉好吃。

“沈公子竟然还有这般手艺！”

“晚晴小姐有所不知，庭知的母亲在他八岁便去世了，沈家那时还不曾落败如此，所以一直有仆从照顾起居。后来沈家落败后，我身体一直不好，家中无力负担仆从的费用，便遣散了府中仆从，也是从那时起庭知便开始下厨照料家中一切。起初他也失败过多次，后来在失败中摸索，才有了如今这般手艺。”

沈父的话让钟晚晴感觉到了共情，她虽未曾受过沈庭知受过的苦难，但她和沈庭知都是没有母亲疼爱，被迫成长的人。

“我不是有意提起你的伤心事。”

“无妨，母亲去世已经很多年了，我早就释怀了。”

“沈公子眼下在何处高就？”

“沈家和钟家的关系这般不愉快，S城无人敢用我。”

“虽然我不知沈家和钟元帅之间究竟有什么不可化解的矛盾，但若沈公子不嫌弃我可为沈公子谋一职位，也好补贴家用。”

“我不能接受晚晴小姐的好意。”

“为何？”

“你对沈家有恩，我不能把你牵到这些风波。”

“放心，我不会有事。”

“晚晴小姐的好意庭知心领了。”

“庭知，这些年你变卖家中珍宝勉强维持日常开销，可如今我生着病，家中已经没有多余的钱财支撑，若晚晴天小姐真的能够帮你，你便别在推辞。”

“父亲，就算我上街乞讨也不能让晚晴小姐深陷危险。”

“沈公子，就别在拒绝我了，我知道这世道若无钱财寸步难行。”

“可......。”

“你不必担忧我，我和钟家也算有些故交，我若出面钟元帅不会为难我。”

心地善良，见不得民生疾苦的钟晚晴怜悯之心泛滥，她希望能够帮到沈庭知，不为别的只为沈庭知一身书生意气，若有机遇他必定不会平庸。

“晚晴小姐对沈家的恩情沈庭知此生无以为报，日后若晚晴小姐有需要我地方，我一定在所不辞，就算为小姐献出一条命，我也无悔。”

“你若真的想感谢我，便送我一壶你酿造的酒，我想带回去给我的朋友尝尝。”

“好。”

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