鹅雪绵绵的酷寒冬日中,终于得见了几日难能可贵的艳阳天。
苏苇薰,每日只要得空儿,她便缩在房里画画儿。日光透过破败的窗透在宣纸上,白得耀眼,苏苇薰稍稍挪动了下雪臂下的宣纸。
锦华仔细瞧了瞧苏苇薰的脸,柔声道:“慕小主送的珍珠雪颜膏果真是好东西,脸上的伤痕几乎看不出了。”
苏苇薰放下画笔,深深蹙眉看着手中的地图,希望此物能讨得了皇帝的高兴,让自己一举翻身吧。
正思想着,却见慕盈来了,一进门便欣喜道:“今儿是领份例的日子,花红岁礼还真不少呢!今年进贡的鹿肉极好,仙姝居也分到了一整只,苏姐姐,今儿晚上咱们烤鹿肉吃吧。”
“妹妹好久不见!”苏苇薰笑着招呼,又吩咐道:“小路子,去生了碳烤炉子。”
慕莹憨厚一笑:“我在家时厨房的事都是我做的,烤鹿肉最是我拿手的绝活,今儿你尝尝妹妹的手艺如何?”
苏苇薰:“好啊,那我还真有口福呢!”
慕盈走近苏苇薰,轻轻拂了下苏苇薰脸上的伤痕,沉默了片刻又意味深长道:“姐姐受苦了。如今内务府,尚司局……处处都是皇后的人了,当真是一朝天子一朝臣。”
苏苇薰:“妹妹不必多虑,我瞧着,皇后还是很器重你的。”
慕盈叹口气道:“姐姐还不知道吧?曾经那位备受皇后器重的婉才人,也不知何故,被贬为侍女了。而且还被送去了咱们宫中的隆安殿,说是要她终日诵经悔过,这倒与姑子无异。皇上和皇后的心思,我瞧不透。”
苏苇薰却不语,拿起一颗尚有余温的玲珑小巧的荷花酥,也不吃,只是置于手心,彷佛观赏一朵含苞待放的莲,又赞道:“荷塘月色刚出炉,这荷花酥是宫廷点心中的上品,若要制得漂亮娇艳又不失美味及口感,需多次入油烹炸方可。
若不经历数次油煎锅烹的煎熬,不过是一团油兮兮的面坨罢了。可妹妹你看,现在它有多美。
倘若烹炸过程中经受不住烈火烹油的熬炼,便会粉身碎骨,半途而废了。”
慕盈微微一愣,片刻又展颜一笑:“在这宫里,连做一枚出色的点心都如此,何况为人呢。”
两人许久未见,晚膳后又聊了许久才拜别。
临别时慕盈拿出一把精致的小筝:“这是皇上赏的,音色极妙,样子也奇巧。姐姐也知道我素来不擅筝,我倒记得你最擅筝,不如赠与姐姐吧。如此也对得起这好物件。”
“果然是好筝!”苏苇薰捧在手中就爱不释手。这筝小巧别致,边上还镶嵌了以汉白玉雕琢的白玉兰,缀以水钻,灼灼生光。玉指轻轻拨弦,连若行云流水,断若珠落玉盘,“多谢妹妹!”
苏苇薰道慕盈一向怕黑的,一直送了慕盈很远。
月明星稀,天边银河若隐若现,不可言喻的美妙。二人从小路慢慢走着,积雪已经清扫干净,途径御苑,无双山上的亭子缀着两只晶黄色宫灯,随风轻摆掩映在盛开的红梅之间,别有一番风韵。
苏苇薰微微神往:“这条路从未走过,还不知道有这么好的景致,那亭子也好看。”
慕盈:“奴婢听说那亭名子衿亭,据说还有些来历呢,可是此处偏僻,甚少有人来。”
“青青子衿,悠悠我心。但为君故,沉吟至今。”苏苇薰忽而曲兴大发:“走,陪我上去弹上一曲!”
苏苇薰说着,人已经蹦蹦跳跳跑去了子衿亭。
苏苇薰轻拨一曲。
慕盈赞道:“姐姐的琴艺果然绝妙不俗!”
苏苇薰轻叹一声:“这曲子还是先皇后所作。。。”
这时,山下竟传来一段凄美的箫声,与苏苇薰遥相呼应。
筝的音色犹如珠落,击晶裂玉,华丽而凄美,像极了樱花般壮烈而脆弱的爱情。而箫,却更似一声叹谓,婉转回肠,缠绵千里,有如爱过后的追忆与升华,回头看悲伤蔓延,却又庆幸爱过。
曾经也听说过有奇人,无论何曲只需听上一次便能知其曲谱,早闻这后宫才女济济,果不其然。
萧声曲罢,苏苇薰依旧沉迷其中未回过神儿来。
慕盈“姐姐……”
“嘘!”苏苇薰生怕惊动了对方,生怕扰了幽幽夜色中这难得的默契,此情此景,许是以曲为言才是最纯粹最真挚的言辞。
苏苇薰音色纯净清亮,有如月下清辉,又似晨曦甘露,虽无昆山玉碎,香兰泣露的惊艳,却深情款款,不知不觉漫入人心,使人沉醉。
幽幽萧声再次萦萦而起,对方似乎被她的歌声所感,亦以自己独有的曲调合曲伴奏,虽不懂,却可懂。
苏苇薰一笑,轻声对慕盈道:“此人真乃奇才,若有幸相识实为幸事。好了,咱们走吧。”二人挑着灯笼隐于夜色之中。
知音可遇不可求。苏苇薰终还是忍不住偷偷向那个方向张望过去,朦胧中竟看到一个熟悉的身影,赵璋。
苏苇薰心下微微吃惊:竟是皇上,难怪他也会那首曲子呢。
苏苇薰的腿跪伤不能干重活,加之又要绘制地图。粗活重活几乎都压在了小路子,锦华和小翠身上。小路子的手已生了冻疮,一触鲜血既泊泊流出,让人一见触目惊心,苏苇薰日日亲手为他上药:“我再托慕御女弄些好药来,这冻疮今年一定要治好,否则以后怕是要年年复发的。”苏苇薰看着那伤口怅然道:“都是我连累你们。”
小路子憨厚地笑了笑:“小主别这样说,奴才以前也是做杂役的,比这要苦的多,还天天被老公公骂,倒是到了小主这儿还有小主疼咱们。”
苏苇薰为他包扎好,又笃定地说道:“我不会让你们一直这样受苦的!”
夜色深沉,空空院落一片寂然。偶尔听得树杈子承受不住积雪厚重微微断裂的声音。
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